闌珊知道他是說自己本是女兒身一事，便道：「放心，我這一趟，不過是因為楊大人盛情相請，我去後自然會審時度勢，會找一個適當的時候請辭，那時候楊大人的好奇心也退了，應該不至於再強留我了。」
「你當真這樣想的？」
「不然呢？難道我還野心勃勃地想當第二個楊時毅不成？」
闌珊故意玩笑，葛梅溪果然也忍不住笑了：「你真是、真是讓我……」
他凝視著闌珊，雖然在笑，眼中卻是千絲萬縷的情意，欲說還休。
闌珊的心一跳，忙道：「我向來節儉吝嗇，不肯多花一文錢，如今好不容易自掏腰包買了這許多美味佳肴，你卻不肯賞光，豈不浪費？好歹陪著我吃喝一頓才不負此刻，另外，我這頓也不白請你的，還有事要拜託你呢。」
葛梅溪問道：「是什麼事？」
「喝了再說。」
葛梅溪笑，自己給闌珊斟酒：「好，我便陪你不醉無歸一次！」
兩人將杯子一碰，各自喝了。
闌珊到底很少喝酒，一時辣的咂舌皺眉，葛梅溪苦中作樂地笑，又夾了菜給她吃。
闌珊託付給葛梅溪的，便是縣學建造的後續等等，畢竟這縣學是她一手促成，生恐在她離開之後無人督促，或者知縣老爺以及萬員外等又出花樣之類的，把個好好的學堂給白弄壞了，葛梅溪是知府公子，又受榮王任命擔任兩縣河道，只要有他盯著，縱使有人想偷懶使壞，也是不敢的。
這日三人喝了個大醉，當闌珊醒來，已是傍晚時分。
庭院中夕照通紅，卻沒有阿沅忙碌的身影，言哥兒也沒有乖乖坐在門檻上。
闌珊告訴葛梅溪的，是實情，唯一一點不同的是，她確實是身不由己被逼的。
楊時毅所派的那兩位先生，見無法勸服她，索性先斬後奏。
那天闌珊自縣衙回來後就發現家中人去樓空，李先生同她解釋：「首輔大人愛惜同門心切，命我們先接監造的家眷上京好生安置，也免除了舒監造的後顧之憂。」話是說的委婉，態度卻是不容分說，且多一點倨傲的冷。
闌珊做夢也想不到楊時毅會有這樣一手，阿沅跟言哥兒都落在了對方手裡，她豈有不從之理？