皇后早聽說皇帝特別召見了榮王，便許他出宮，太子卻在乾清宮內罰跪。
本來皇后還心存僥倖，覺著皇帝只罰一兩個時辰就罷了，她也清楚此刻自己不宜出面求情，畢竟太子在西北的所作所為以及差點兒引發的後事，簡直令人髮指。
當時消息傳了回來，滿朝震驚，雖然因太子失陷於狄人手中，朝臣們還不敢說什麼，但是彼此心知肚明，太子已經失去了人心了。
但是漸漸地熬到子時，眼見皇帝沒有半分心軟的意思，皇后才終於坐不住了。
太子的身體不比榮王，這樣罰上一夜，怕不要出大事。
當看到大殿的門都開著，皇后更是心涼了半截，她的目光所及是跪在地上的趙元吉，那個背影竟顯得很是單薄瘦弱，讓她以為跪著的不是太子！
直到皇后撲到跟前的時候才發現原來不是自己的錯覺，趙元吉是真的憔悴枯瘦，加上跪了半宿寒意侵襲，臉上更透出一種駭人的青，生機匱乏，簡直叫她不敢認了。
皇后握住趙元吉的臉，這張臉冰冷的沒有一絲溫度！嚇得她忙又把手抽了回來。
「太子……」皇后提心弔膽，顫聲喚著，淚如雨下。
她想要叫人扶太子起來，卻又知道不可，便忙把自己身上的大氅解下來，給趙元吉披在身上。
趙元吉已經無法出聲，冷的只是不由自主地哆嗦。
皇后用力將他抱了一把，哽咽道：「你、你撐著，母后去求你父皇。」
趙元吉已經變作青紫色的唇動了動，卻說不出一個字，手顫抖著要去拉住皇后不叫她去，皇后卻已經起身入內去了。
皇后匆匆地進了內殿，雖然已經是子時，皇帝竟然並未歇息，坐在長書桌後仿佛在出神。
雨霽陪在身後，看了看兩人，終於默然地後退出一步。
雨公公總覺著這幅情形似曾相識，多年前，那個蒼白的少年跪在雪地里，固執的不肯離開，為了他母妃的性命而做最後一搏。
可如今，倒像是風水輪流轉。
皇后跪在地上，還只顧求：「皇上，求您饒恕太子吧，再這樣下去他會撐不住的……」
皇帝並不言語。
皇后跪著往前，爬上台階，到了皇帝跟前，含淚道：「皇上！臣妾求您了！太子才回來，這樣下去會出大事的！」
皇帝微微抬眸：「什麼大事？」
「太子……」皇后本來不願意說那個不吉利的字，但是這會兒也顧不上忌諱了，「皇上，太子會死的！他的臉已經冰……」
「是嗎？那很好，」皇帝的眼神淡漠：「畢竟，他早就該死了。」
皇后睜大雙眼。
皇帝盯著她，低低說道：「你怎麼還不明白，從渭城因他而落入北狄人手中的那一瞬間，太子就已經死了！」
皇帝很少如現在這樣，仿佛怒不可遏，咬牙切齒的一樣。
也因為這個，皇后看得出來，皇帝是真心不容情的，他是真的想要太子死，因為太子在西北所犯下的那致命的過錯！