青天白日下，光溜溜的待宰。
“田叔提防杜掌撰，勿著他的道。”莫名打了個寒噤，舜鈺忍不住碎語警醒。
田榮頜首答曰知曉，她這才攜梅遜離去。
……
舜鈺走的極慢，踩著斑駁樹影，一步一個心事。
眼見出了饌堂之地，臨近齋舍，她忽兒頓住步。
“爺怎麼了？”梅遜見她一路異常沉默，心底也不由惴惴。
“走，我們再回趟饌堂。”
聽得此話，梅遜有些摸不著頭腦，這又是唱哪出，待得要問，卻見主子腳底已生風，蹭蹭走遠。
舜鈺就知道自個預感無錯，輒身而回，與梅遜隱於古槐樹下，槐花香清風相送，卻嗅出血的鏽腥味。
距一射之地外，一條長寬凳，田榮外裳盡除，精赤著上身被四人拽住手腳，趴壓與凳上，杜嚴並兩三個膳夫立旁，笑的嗜血，那伺弄青魚的伙夫，嘴裡嘰哩咕嚕不曉得再罵什麼，掌中的板子卻不手軟，結結實實打在田榮背上。
一下，又一下。
上下拍擊間虎風陣陣，甚能聽到板與肉之間的滋滋聲。
這是阿鼻地獄不為過，皆是被判下死罪的重犯，生命在此似草芥，如案上被剃鱗的青魚，饒是再兇狠，生死兩茫茫，皆在杜嚴的嘴邊。
舜鈺腿一軟，跌坐地上，取下背著的文物匣子，從裡頭摸出本學規冊子，哆哆嗦嗦一頁頁翻開。
果不其然，學規中赫然列有一條：膳夫不得與監生接觸，包括不限交談、吵鬧、鬥毆、贈物、買賣等一切行為，違著輕杖責二十，重可論斬。
“是我錯了！是我錯了！”
舜鈺把頭埋進膝間，喃喃痛恨自己，她自入國子監後，所遇教官雖都各有個性，卻皆存善念。
始終置於冰窟，尚能冷硬自身，最是怕的，那一夜春風來，漸柔軟心性，雙眼迷離。
瞧她稍不留神，心存妄想，卻給田榮招致災禍。
“那邊打板子停了。”梅遜推推舜鈺的胳膊，看著田榮被打，主子痛苦，他也難受的很。
舜鈺抬起頭來，用袖子抹一把臉，杜嚴同旁人皆已散去，田榮還趴在凳上，背脊橫橫豎豎的血印交錯，只叫人看得觸目驚心。
她極想狂奔過去，看他到底傷成如何模樣，定是極嚴重的傷，否則怎會躺那裡，一動不動。
然，她卻不能前，唯有這般遠遠的等，直等到他自個艱難地爬起來，躬身駝背慢慢地離開。