一陣冷洌的夜風灌進屋內，手握短刀的余泰欲朝舜鈺撲來，不知怎的卻踉蹌兩步，腿腳稀軟難行，忽得跌倒與地難爬起，頓時神情又驚又怒：“你何時對我下的迷藥？”
“酒里。”舜鈺聽著院內繁雜的腳步聲由遠及近，暗鬆口氣。
“酒你也吃的。”余泰不敢置信，就是見她一盅盅的吃，他才放下戒備之心。
舜鈺淡淡地嘆道：“是呢，所以我在酒盅里抹了迷藥……你大意了。”
捕吏已悉數湧進，直朝余泰奔去。
舜鈺把叱罵喝吼聲拋之腦後，帶著兩丫鬟，輒身出得院門，走了十數步，即見前面又有戶房院，檻上坐三四個侍從在談天說地，門內走出個戴巾的，看到罵：“竟在這懶怠，不瞧瞧屋裡都是誰，趕緊往遠處迎迎王美兒，再去挑二三個會唱曲的娼妓來。”
“說曹操這曹操不就到了麼！”有個侍從油嘴滑舌的接腔。
舜鈺覺背後呼呼生風，回首卻是兩個轎夫，抬著頂垂幔的暖轎子，後頭急跟著兩個丫鬟，匆匆與她擦身而過，到了那門前歇下轎，侍從早已站起相迎，一個丫鬟抱著琵琶，一個丫鬟打起帘子，扶著個美人兒出轎，被前簇後擁著進得門去。
舜鈺瞧那邊總算空寂下來，低眉垂眼的欲悄悄走，哪想門內那戴巾的還在，恰正望過來，遂吆喝一聲：“你過來。”
舜鈺站定不肯，只彎腰屈膝一福，婉拒道：“我不是此地的娘子，你尋旁的去罷。”
“管你是哪裡的娘子，銀子可不長眼。”那人語氣頗不耐煩：“這房裡皆是貴客，叫你來就來，勿要身在福中不知福。”
幾個侍從已急步過來捉她，舜鈺無奈，只得嘴裡謝著，隨他們引領進得門裡。
……
這院落更為氣派，正面五間上房，雕樑畫棟，兩邊遊廊掛著彩絹宮燈，房裡頭人影攢動、笑語喧闐，映襯在朱紅菱花槅門窗上，紅塵鬧處春色無邊，滿眼是紙醉金迷。
舜鈺等在廊下，聽得琵琶輕幽幽彈起，歌聲婉轉纏綿，唱的是桂枝兒：“……想人參最是離別恨，只為甘草口甜甜哄如今，白芷兒寫不盡離情字，囑咐君子切莫做負心人。”
用得皆是草藥名卻訴不盡相思纏綿意，舜鈺便知定是那轎子抬來的王美兒，只不曉是何種來歷。
旁有個侍從聽她問，笑道：“這是有名的樂妓，喚王美兒，原是罪臣之女，被迫入了教坊司，因其美貌無雙，琴棋書畫，歌舞彈唱皆精，是以深得徐閣老寵愛。”
舜鈺聽得萋萋然，竟也是個命運多舛的官家小姐。
恰此時，又有二三個娼妓滿臉興奮勁兒，嘻嘻哈哈隨了進來，那戴巾的把人數了數，又戒訓幾句，命侍從打起氈簾，遂領著她們魚貫而入。