舜鈺不怒反笑，沈二爺誠不我欺，這大理寺的少卿、司丞及寺正，果然心思詭譎，忠奸難辨。
她不疾不徐道：“樊大人此言差矣。你哪知捉那余泰的艱險。他使足銀子，娼妓、鴇兒龜公皆把他相護，要入百花樓就不易，更況進得房內，他用短刀抵喉、還得藉機酒里下藥，馮生亦是提命，一步一驚心走過。稍偏差池，怎可能還有此時站在這裡，同諸位大人討功名。”
頓了頓，又道：“諸位大人即不願提起那日承諾，想必自有難言之隱，馮生單薄歷事之身，只得姑妄受之。然刑部張侍郎已去吏部替馮生討獎賞，雖不得入大理寺為官，但績效勤謹，還煩請諸位大人核過。”
語畢，掃眾人默然，再不多話，索性復又作一揖，抻直腰背離開。
待那身影邁過門檻消失不見，楊衍瞬間沉下臉來，朝姜樊二人冷笑：“瞧馮生話里陰陽怪氣，你我倒成背信棄義、恃強凌弱的小人了。”
姜海躊躇著說：‘那日馮生確實提過其願，才肯男扮女裝去查案……”
樊程遠打斷他的話：“姜少卿莫因馮生常隨你左右，就亂了心性將他偏袒。”
此話聽來十分刺耳，姜海目中燃火，粗著喉嚨嚷：“樊程遠，我可無什麼斷袖之癖，你有此瞎想的功夫，不如勤鑽政業，馮生仔細說起來，有時辦得事可比你得體……”
樊程遠頓時老臉紅脹，欲待駁斥，楊衍已硬聲叱責：“為個歷事監生，你倆品級大員在此爭鬥，不覺有辱斯文麼？”
訓得二人訕訕，他繼續道：“那日是有承諾，可也並未說即刻兌現，入吾大理寺為官，馮生還待考察，現即然刑部都替他去討賞，若吾等無所表示，倒顯無容人之量，給他績效勤謹就是。”
即揮手讓他們退下，案卷有些看不進，端起茶盞亦吃的無味，想起在百花樓吃徐炳永的餞席時，乍見馮舜鈺時的驚鴻一瞥，竟是比女子還嬌柔水媚。
看著馮生朝自己過來，卻被沈尚書半道劫去，強抱坐於腿上，挾筷哄他吃糕餅，餵他吃薄酒，甚或至後一把抱起去臥房尋歡。
他冷眼旁觀，滿心皆是鄙蔑，卻含雜一縷說不出的滋味來，待要去捕捉時，又“嗖”的消逝無蹤了。
……
姜海剔著牙、哼著小曲，穿過秋葉式洞門，瞟到舜鈺同四五新來歷事監生，圍著池塘看稀奇，他也探頭張望，難得天氣晴好，一塊圓石上，一隻烏龜攤著白肚皮，在曬日陽兒。
他便朝舜鈺招手，舜鈺撇了眾人，笑容滿面的過來，問他有什麼事兒吩咐。
姜海覷著眼看她臉色：“倒是高興，可是心底氣平順了？”
舜鈺依舊笑道：“這裡人性險薄，色厲內荏，秉的是毀譽出其愛憎，威福發於喜怒此等主張，我不過區區歷事監生，如浮萍無根，落花無塜，被人推來搡去的，自認穢氣就是。”