……
唐同章跨進廳內，即見沈澤棠端坐黃花梨官帽椅上，神色雖然平靜，可望來的目光卻十分銳利，仿若早將他心深處揣藏的秘密洞悉個通透。
唐同章渾身一震，急忙上前撩袍行禮，如是往常，沈澤棠並不會拘泥禮節，多是順勢賜坐吃茶，而此時卻默不作聲。
唐同章只得硬著頭皮，將兩膝併攏，艱難的趴伏地，本就腰肥體圓，待得跪穩當已是氣喘吁吁，額上沁出一層密汗。
徐涇重新斟茶來，沈澤棠端起盞吃著，忽兒冷著嗓問：“唐大人你可知罪？”
唐同章乍聞他言，剎時如五雷轟頂，大驚失色道：“沈大人何來此說！”
“應天府所有往來帳簿案冊，清吏司及布政司郎中等幾官員已徹底勘查完畢。”
聽得這話，唐同章穩定心神，鬆了口氣：“下官午時才問過杜郎中，帳簿案冊中所記載數目並無差池之處。”
沈澤棠冷笑道：“那是明面上應付吾等勘查所用，不足為信，唐大人應該還有數冊暗帳才對。”
唐同章汗如瀑下，將眼睫都迷糊，他抬起寬大衣袖，用力抹了一把，使勁瞪看沈澤棠的神情，卻見他喜怒不形於色，竟瞧不出半點端倪來，終是咬緊牙關，硬撐回話：“下官豈敢做出這樣的事，沈大人或許是道聽途說了些什麼，那並不能當真……”
沈澤棠把話說的不疾不徐：“看來唐大人在南京城為官頗安逸，是把本官的為官之道忘記了，不妨再提醒你。”他一字一頓道：“不說無證之話，不做無憑之舉，唐大人可要好自為之。”
唐同章渾身僵直，顫著聲說：“下官在京城時，也曾與大人同朝為官數年，府中女眷更是常相來往，彼此親厚，你應知我並不是貪贓枉法之輩……”
沈澤棠擺手打斷他的話，只笑了笑：“正因如此，你還能跪在這裡詭辯，以我之脾性，若是旁的官員，早已拖入水牢施刑受盡苦楚，何須費這些口舌。”
他朝徐涇頜首，徐涇會意，將桌案上四五本帳冊堆到唐同章面前，低聲道：“唐大人好好看看罷。”
唐同章哆嗦著手抓起其中一本，翻過一頁，又是一頁，愈來愈快，頁如扇風，忽而“咣當”掉落於地，他急速匍匐至沈澤棠腳邊，啞著喉嚨苦求：“沈大人救我。”
沈澤棠神情漸趨和緩，命他起來，沉聲說：“倒不妨同唐大人直言，一年前我即在追查甘肅布政使程前，他在甘肅施行收捐監糧之法，卻將得來的糧食，折成銀兩中飽私囊，致使糧庫空空，即便這般，他照樣能放糧給百姓，我因困惑於此而無法將他繩之以法，後得密報，竟有南京來的官糧偷運往甘肅……”
他頓了頓接著說：“應天府里能有‘鷹天盟’的刺客，自然也會有我安插的人暗中調查，從這些帳簿來看，你收受程前的賄賂不提，竟從糧農處壓低市價大肆收購，再運往甘肅抬高糧價售給程前，想必從中牟利不少，唐同章，我說的可對？”
唐同章身骨一軟，差點從椅上滑下，又聽沈澤棠道：“你雖犯有貪墨之罪，我亦知你的不得已，‘鷹天盟’能混入應天府，想必你早就知曉，只是表面裝做不知，對監視你的人，你又能如何……可惜啊，一步錯便是步步錯，唐姑娘也因你而招致了禍端。”