……
一乘青篷軟轎嘎吱嘎吱抬行在青石板道上。
沈澤棠揉著眉宇間的倦意，聽徐涇低聲在問：“就沒有一個活口嗎？”
清風抱起受傷的春林奪路而逃後，留下的殘黨餘孽被捉捕回縣衙後，還未來得及審訊，即毒發而死，死狀甚為悽慘，有白胖蟲子從耳鼻唇中混著污血爬出，顯見種過蠱毒，以此控制其為”鷹天盟“所用，這樣的手段實在令人不寒而慄。
他沉默著沒說話，半晌才道：“京城可有傳來什麼消息沒？”
徐涇露了笑容，語氣顯然很輕快：“徐閣老呈遞秦硯昭任工部尚書的奏疏，皇帝批紅未過。想必是永亭（馮雙林）給皇帝的那封密信成了事。”想想又有些擔憂：“若是皇帝將此信，交給徐閣老或秦硯昭辨認，那永亭該如何是好？”
沈澤棠也笑了笑：“皇帝生性敏感多疑，他對徐閣老結黨營私其實甚為忌憚，永亭這封信正中其下懷也未定，管它是真亦或假，目的達到便可，怎會再去追根溯源自尋麻煩，更況……”
他頓了頓：“皇帝的心思並不在此等小打小鬧上，你瞧近日裡藩王可不太平，周王以“貪虐殘暴”罪被押至蜀地圈禁。岷王以“不法事”被貶為庶民，聽聞彈劾襄王的摺子也遞進內閣，皇帝削藩的野心已然勢在必得，昊王遲早也難逃此等厄運。”
徐涇聽得神情肅然，沈澤棠從袖籠里拿出封信箋給他，囑咐道：“你派人連夜趕路，親自送進藩王府昊王手上，事關重大，其中萬不可假借他人之手。”
徐涇忙應承著接過，也就在此時，轎子突然停了下來。
……
舜鈺被熱醒了，茫茫然不知身在何處。
額上一滴汗滴落於鼻尖。
她無意識地呻吟一聲，嗓音竟如被灼傷過般沙啞。
腰肢酸軟的都支不起背脊，她費了許久才坐起，撩開紗帳，夜色已昏沉，月光在窗前灑落一地清輝。
她倒底是睡了有多久，燭台正燃著黃暈，照亮一桌猶冒熱氣的飯菜。
舜鈺趿鞋下地，雙腿虛軟打圈，呼口氣都覺燙辣辣的。
說她此時猶如離了河水，露在火陽下曝曬的一尾魚也不為過，實在焦躁乾渴的快要成了魚乾。
今日是十五，胸前那朵紅花又要肆意張揚，蠱毒發作再所難免。
至桌前哆嗦的吞下藥丸，端起茶盞一飲而盡，再走到門邊，見沈桓倚牆坐著，手裡拿著只大雞腿，正啃得滿嘴流油。
“沈使揮使，麻煩你喚人打一盆熱水來，我要盥洗手面。”舜鈺有氣無力道，嗓音綿軟軟的。
沈桓豎耳聽得腳步響動，渾身頓時精神抖擻，雞腿也不啃了，把指頭骨節捏得咯咯響。
娘的，這小書生下午罵完他傻蛋後，心情很好的去睡大覺，他心情可不好，憋屈壞了……此仇不報非君子。