“這是神仙種下紅豆樹結的果麼？”沈荔目光又驚喜又期待。
田姜一時語塞，朝沈二爺暗瞟去，沈二爺噙起嘴角，不是挺能胡說八道麼，這會倒不曉得怎麼收場了！
不待他開口，沈老夫人先笑道：“自然是神仙種下的，否則怎會多年未開花結果，怎會見你爹爹就花開，且只結這兩枚仙豆，恰好能給荔荔做耳環戴，一切機緣天註定，自今日起荔荔有娘親疼了，這便是神仙庇佑嘞！”
沈荔嘟囔著想即刻就戴，田姜原要幫她時，卻見她捏著耳環去了何氏身邊，也就笑笑作罷了。
幾句話功夫，紅豆已在沈荔耳邊顫晃，同她髻間的紅菊花相得益彰，眾人皆笑讚美，沈荔蹭到沈二爺跟前給他看：“爹爹覺得紅豆好看還是明珠好看？”
沈二爺摸摸她的頭，溫聲道：“明珠空蕩耳後，紅豆自在人心，娘親一片心意，自然比甚麼都好看。”
沈荔“嗯”了一聲，覺得該同這個娘親道個謝的，暗瞟幾眼何氏，嚅嚅得終沒說出口。
田姜倒也無暇顧及這些，各房的子弟小姐不分嫡庶陸續前來請安，打頭的是何氏之子沈慶林，二十年紀，身型清雋，相貌俊朗，同何氏有七分相像，言談作派自恃穩重，還未娶妻，已有舉人功名，終日螢窗苦讀備三年後的會試，如今入國子監求學。
他聽娘親講過二叔母比二叔小很多，卻不曾想還如此嬌媚，與以前的夢笙叔母大相迵異，遂不敢多看，行了拜禮，得一副青白玉五子筆架，恰合他意，其在用的筆架，前些日恰被丫鬟不慎摔成兩半，連忙作揖道謝。
何氏朝他微笑道：“你二叔難得今日有些空閒，有甚學問難懂的，還要待何時去？”
沈慶林心頭一緊，不知怎地，他連自己父親都不怕，就是見著沈二爺莫名的發虛，明明他看上去最是溫文儒雅。
直挺脊背上前拱一揖，恭敬地喊一聲：“二叔。”
沈澤棠淡淡地“嗯”了，端起茶盞吃口茶，才道：“今是你二叔母奉茶見親之日，你我在此談論學問不合時宜。”
沈慶林頓時臉漲得通紅，嘴裡嚅嚅：“二叔說的是。”即朝何氏看了眼，何氏臉色也有些不好看。
沈澤棠見他欲行告退，想了想遂又叫住他，平靜地問：“在國子監入得是何堂，授課學正是哪位？宿讀可還習慣？”
沈慶林忙答話：“現入得是誠心堂，授課的是劉海橋劉學正，白日裡在國子監，每晚還回府里歇宿。”
“這是為何？”沈澤棠蹙眉。