宗子孝已经走了过来，问道：“什么事？”
杜秋生道：“二爷，门口来了一群农户，说要见二爷。”
“哦？你问是什么事了？”宗子孝说着迈步往出走，云小鱼在旁边略一迟疑，还是一把拿过他手中的药盒子，跑回到张翠莲床边，把药盒子轻放在她床头，说道：“我刚才是跟你赌气，我其实真是来看你的，当母亲不容易，这些你看得上、看不上都好，反正留着吃吧。”
张翠莲微微一怔，把头别了过去不吭声，眼眶却好似红了。云小鱼看着不忍，匆忙转身跟着宗子孝走了出去。
宗子孝见云小鱼跟上来，问道：“你既然关心她，刚才干嘛还气得要走？”
云小鱼轻叹道：“她浑身是刺，我刚才是真生气，可是想到咱们一走她又孤零零一个人，宗子义也不回来陪她，还是觉得于心不忍。”
杜秋生忽然接口道：“这女人跟女人看男人的眼光还真不一样，云姑娘你就是有眼光的，要我说你比张翠莲有眼光。”
云小鱼白了杜秋生一眼：“难道男人看女人的眼光都一样？”
杜秋生淡笑道：“大同小异，所以经常看不准，被女人骗了也只能认栽。”
云小鱼听罢刚想笑，但一眼瞥见宗子孝神情严肃，就没再说话。
两人跟着宗子孝走到大门口，管家徐大富正在门口急得团团转，见到宗子孝立刻迎上前来道：“二爷，门口跪了一片，我怕他们是来闹事的，一直没敢开门。”
“无妨，开门吧。”
徐大富只好道：“二爷小心。”
杜秋生笑道：“徐老爷子，你怕什么，出了事还有我和二爷在，你只须带着这位云姑娘跑就行了。”他这话不说还好，一说徐大富脸都白了，宗子孝沉声道：“秋生，莫要吓人。”杜秋生就笑而不语。
徐大富打开门栓，拉开宗府的宅院大门，云小鱼向外看去，只见大门前黑压压跪了十几个农户。
他们听见大门打开均都抬起头来，一看见宗子孝，跪在最前面的一名老汉慌忙双手撑地，俯首叩道：“宗二爷，您行行好，救救咱们吧！”余下众人也都纷纷哭道，“二爷您发发慈悲，救救我们吧！”
宗子孝急忙走下门阶，双手扶起那名老汉：“我认得你，你是村东孙家的，到底出了什么事？”
孙老汉颤颤巍巍站起身，抓着宗子孝的手含泪道：“自从官府不许私市买卖，县里其他布行全都压着价从大伙儿手里拿布，多亏宗老爷还有宗府各位爷仁慈，收价比别人高，在市面转卖给百姓的时候又比官价低。这两年咱们能活命，全靠各位爷的大恩大德。可是……可是……”
孙老汉似有些说不出口，狠了一番心，终于哽咽道：“一个多月前，宗三爷突然说调高收价，咱们这些人全靠卖布维持生计，这样一调可怎么活啊！年关清完租子，到现在大伙儿已经好些日子没吃上一顿饱饭了，再这么下去，家里的娃儿们都要饿死了！”
他咕咚一声跪倒在地，磕头恸哭：“二爷，您发发慈悲给条生路，只要能让大伙儿挨过冬，我给您当牛做马，结草衔环报答您的恩情！”
寒风刺骨，宗府大宅门前的地被冻得像块铁板一样硬。孙老汉头磕在冰冷的地上“咚咚”直响，谁能想到血肉能磕出如此令人痛心的声音！
宗子孝脸色铁青，急忙伸手扶起孙老汉：“老人家，快快请起。”
孙老汉不起，伏在地上痛哭道：“我也知道，各位爷原本就是积德行善，我本不该跟您开这个口，我孙一德老命不值钱，可他们家中上有老、下有小，实在是没法活了……”