百里捻瞧了柳竟一眼，没搭腔，话又落了地，无人开口，只有秋风飘过，吹落几片枯黄的柳叶，落在石桌上，柳竟捡起一片柳叶，抬眸看向百里捻。
“百里先生会一直留在陶阳城吗？”柳竟眼神复杂，不知何意。
百里捻垂眸轻笑了一声，怎么近日里都问自己这事，赛戬追问过他不少遍，不过他是单纯想留下自己，而柳竟却是另一番一袭。百里捻淡淡开口，“留会怎样？不留又会怎样呢？无伤大雅罢了。”
“嗯？”柳竟皱眉，“我不明白先生的意思。”
百里捻反而问柳竟，“我也不明白柳先生的意思，我留不留在陶阳城，对先生来说又有什么重要的呢？羌晥如今乃是天下强国，王上也不是听信谗言的人，柳先生又在怕什么呢？怕我影响了羌晥，还是怕我蛊惑了王上不成？”
百里捻的嘴角带着浅笑，他并不觉得自己能做到如此，赛戬不似宇文泱，宇文泱性格刚劲决绝骨子里又带着一股子暴戾，极易被人拿捏。可赛戬不是，虽他也莽撞，有时冲动，可是他会虚心向柳竟请教，他对待手下兵将岂是一个疼惜，从未把兵将当做争夺天下的工具。这样的人，百里捻又能左右他多少呢？
柳竟怎么还不明白呢。
柳竟笑笑，倒觉得眼前这人，说话不遮掩也够通透，只是……只是柳竟心中还有最后一点担忧，即便是无礼，他也开了口。
“百里先生，既然如此，我也倡言直谈。若你是真心实意助吾王，那就留下来为官为何都好，本官以后必然不会再为难你。只是先生这一会子在北晏一会子又跑去南明，而且……”柳竟抬眸看了他一眼，“先生别怪我话难听，凡是先生去过的地方，哪里有过好事情？不论是北晏还是南明，不是朝纲动荡就是国家覆灭，先生让我如何相信于你，又如何相信你不好害王上与羌晥。”
听到这般指责，百里捻倒是嗤笑一声，“柳先生又糊涂了，柳先生信不信我，你觉得我会在乎吗？”
上次柳竟就有拉拢的意思，只要确定百里捻不会伤害羌晥，他不介意羌晥多一有才能之人，可是他想要拿捏百里捻，又怎么可能呢，他相信与否，百里捻根本不在乎。
柳竟皱起了眉头，“你这……”
“我做何时自有我的道理，柳先生信与不信，我都可。柳先生只瞧着北晏和南明的情景，为何不想我来羌晥之后羌晥的大好情形。柳先生先给我冠上了妖孽的高冠，自然觉得我处处诡秘，可羌晥可曾因我而来而覆灭？又可曾因为我而走而振兴呢？”
“……确实没有。”柳竟不得不承认百里捻说得没错，一个心思深沉的人会让他疑虑，可是百里捻确实也没做过让羌晥有危机之事。相反，百里捻来羌晥之时，羌晥不过一边疆小国，如今却也是雄立于天下的强国。
柳竟低头自嘲一声，“是柳竟愚钝了。”
百里捻微微一笑，“柳先生温和了许多。”
柳竟也灿然一笑，“百里先生才是温和了许多。”不似之前那般冷漠，不近人情。
百里捻垂下眸子，此番来陶阳城，他确实没之前那般决绝，许是因着柳竟是赛戬最敬重的臣子，他也温和了几分，只是不知道这份温和会持续多久，百里捻眸色渐深。