前朝科舉是先按照考試成績排了序放榜，然後讓前頭的五個人入宮面聖，回答皇帝提出的問題，最終決出前三甲。
照理來說，所有的考生都是能看到自己的名次的。這樣安排是為了方便考生估算自己的能力，決定之後該不該再加把勁，或者判斷還有沒有再考一回的必要。
但唯獨廉放，怎麼也沒找到自己的名字。
他不信邪，盯著皇榜看了一遍又一遍，眼睛都看花了，就是找不到自己。去找守在一邊的侍衛問，侍衛表示有問題去找禮部的大人，他們只是奉命行事。
可廉放只是一個從偏遠地方趕過來考試的普通考生，在京城舉目無親，如何能見到那些大人啊！
他失魂落魄地喪了氣，準備先回住處去再想想辦法。
京城的物價高昂，他住不起城內的好房間，落腳的地方選的是城外一處價格便宜的小客棧，來往不太方便，但勝在省錢，付個幾文錢還能搭上客棧安排的馬車。
來看榜時馬車裡擠擠攘攘的，但這會上車時卻只有他一個人。車夫問他怎麼不去和同窗聚聚，廉放心裡本就煩亂，被這麼一問，更是堵得難過。他不欲多言，給了車夫些錢，讓他先送自己回去一趟。
可就在走到半道的時候，一夥蒙著面的人突然圍著馬車沖了過來，目標明確，閃著銀光的利刃直衝著車廂內的廉放而去。
廉放被嚇傻了，他一個讀書人如何見過這種刺激場面，盯著那輕輕鬆鬆就穿透了木板的刀子愣在原地。
原以為必死無疑，但萬幸，他還算好命，遇到了恰好路過的陳廣益。陳廣益在旁觀望了一下，見被圍攻的不是什麼十惡不赦的人，只是個白淨書生，便出手把他救下來了。
廉放連聲感謝救命恩人，低頭時，忽然看到陳廣益腰間刻著官銜的牌子。
雖然當時的陳廣益還沒坐上侍郎的位置，只是個小官，但對廉放來說，能接觸到朝廷官員就是很不容易的事情了，是祖宗保佑、上天垂憐。
頓時，像找到了天菩薩似的，廉放跪地給陳廣益磕了好幾個響頭，將皇榜的事情與他說了。
陳廣益此人，從前家境也很不好，能靠科舉走到今天全靠好心人的資助。廉放讓他好像看到了以前的自己。
本著他人對我行善事，我以善事濟他人的想法，陳廣益決定對他伸出援手，能幫則幫。
在他看來，名字出錯可能只是寫皇榜的時候弄岔了，畢竟，尋常人哪會想到這事能涉及到冒名頂替上去。
念在方便的份上，他直接把廉放帶到了自己那兒，想著第二天早上讓他在宮外等著，等下了朝和禮部的大人講一聲，直接讓廉放自己上去與他們說所遇到的情況。
但當夜，又一波蒙面人出現了。陳廣益這才知道事情不對。
也不知是派來的人太菜，還是對方低估了他的武力值，陳廣益協同府中侍衛輕鬆擊退了那些人，還逮到了一個活口。