百官入宮，諸王來朝, 共赴辭舊迎新之盛宴。
夜宴申時開始, 宮人們提前了兩個時辰去擺桌布置涼菜和點心。紫檀宮燈與紋金紅燭一齊點亮，映得殿內明光浮躍。琉璃八寶熏籠散著熱意, 驅走了沉寂於此的嚴寒，將集英殿提前帶入了暖春。
珊瑚紅梅龍紋繞, 玉簾珠翠暗香縈。
富奢且喜慶, 華麗而莊嚴。
只可惜虞殊現在還不能陪我一起來, 因為在當前的形勢下, 他繼續隱藏身份呆在暗處會更有利一些。
同我赴宴的人是貴妃。
她身著銀硃色宮裝，頭戴側鳳鎏金步搖，雲鬢點綴東珠，象徵代理六宮之權，落後半步跟在我身側，與我共受朝拜。
但我二人並不坐在一處，我坐正首的金龍大宴桌，她坐側邊的祥雲宴桌。這是先前特地吩咐過的。
與其被那麼多人盯著裝深情，倒不如各吃各的互不打攪。反正說起來也好圓場為「相敬如賓」。
將準備好的場面話講了了，我端起金嵌珠杯，舉酒而飲，貴妃與相爺次之，接下來是諸王，最後是百官。
待眾人飲盡了杯中美酒，鼓鳴一聲，樂師起奏萬壽無疆曲。
既是辭別舊歲盼迎新年，那自然少不得煙火炮竹。
透過集英殿的鏤空花鳥蘊福窗朝外望去，火樹銀花映亮天際，點點璀璨仿若星漢垂落，砰響陣陣，歡騰無比，引得眾人頻頻側目，勢要一飽眼福。
這是第一場。
近幾日難得不落雪，烏雲散盡，遙掛雲端的明月也清晰可見，屬實是個適合賞煙花的好時候。
但很快，所有人的目光又聚集在了殿內，因為驅逐鬼祟、祈福納祥的儺戲開始了。
祭者戴著假面具，身穿刺繡彩衣，手執金槍、龍旗，吟詠著晦澀難懂的詞句，在曲調詭譎的歌聲中踩著拍子起舞。
儺戲集祭祀祈福與酬神還願於一體，要唱足一柱香的時間，期間夾有儺技表演，所求的是開年後舉朝上下的太平穩定，以及求無溫病天災的侵襲，形式上與民間普通的儺戲略有所不同。
在結束後，這些祭者會一直朝外走，直走到建康門外的轉龍彎，在那裡傾酒相攜，舞槍鬥彩，稱為「去祟」。
長長的一曲罷了，我再次把盞邀殿內共飲，舉箸用第一口膳食。此後眾人方可動筷品嘗宴中佳肴。
端著紅漆木盤的宮女魚貫而入，每盤中皆呈有精緻菜品，羅裙翩躚而過，它們便穩穩地落在了那一張張雕花梨木桌上。
但我這邊的食物不會擺到面前來。
它們會被放到桌子的另一側，在試毒太監確認安全後，再由小單子為我布菜，用繪著團龍紋樣的釉彩瓷盤裝著，呈給我。
「這道是什麼？」我挑起一小塊面卷問小單子。
「回聖上，這是金銀夾花平截，」小單子見我喜歡，又給我添了些，「是用薄麵皮卷著蟹黃蟹肉做的，佐以清甜果露調味，味鮮美而不膩。」