「宴哥，」阿蓬忽然喊我，咧著嘴朝我笑了，他漸漸暗淡下去的眼睛裡閃著水光，但又含著些許不知從何而來的期待，「我看到……杜哥哥來了，他說，我頭髮鬆了……要，給我扎小辮……」
小孩的胳膊微微伸著，似乎是想去夠那個只有他能看到的杜哥哥，但下一刻，他的手就沉沉地落了下來，砸在了濕淋淋的雪裡。
我去探他的呼吸，卻什麼都沒探到。
嚴寒減緩了出血的速度，卻也成了最終導致他死亡的幫凶。
懷中的肢體很快便涼透了。
我抿唇垂眸，抱著阿蓬的屍首站了起來。往日活蹦亂跳的小孩如今卻一動不動地垂著頭，生機不復。
閔言低聲與我說了句，「節哀。」
我擺了擺手，生死之事我已見了不少，沒有那麼脆弱。思索了片刻後，我開口吩咐道，「讓人將他帶回……」
正說著，我轉身想將阿蓬交給身後的繡衣去抱，餘光里卻忽而閃過了一道亮色。
那是什麼……
冰鬼！
大抵是聞到了血腥味，這些鬼東西都貪婪地往此處跑來想進食了。
「快走。」我低聲喝道。
手中的金烏石有限，在無必要的交戰里浪費資源沒有意義，這樣的正面衝突能避則避。
然而，石欄的外側被打磨得很光滑，周遭又儘是平地，空無一物，要想原路返回的話可以是可以，就是會浪費一些時間。
我和閔言簡短地商議了兩句，一致決定先甩掉冰鬼，去玉城正門外與候衛軍匯合。
趕路之時，我問閔言，「大軍何時能到？」
閔言告訴我，「就在這兩日。」
從小單子傳信告知他下毒計劃時，他就讓李侖韜帶人從邊境往城中趕了，此刻算來，時間剛剛好。
「李侖韜手中有多少兵力？」我有些憂心，「王嚴終手下的人因先前為他做過事，擔心會被問罪，許多都隨他一塊轉投了蠻族。李侖韜此番趕回京城，邊境的人手還夠壓住局面嗎？」
「夠，」閔言道，「聖上放心，邊境有軍師坐鎮，他已安排好了計策。」
我稍稍鬆了口氣。
「聖上，閔大人，」繡衣中有一人突然出聲，語帶遲疑，「說起來，臣方才好像在冰鬼里見到了王將軍。」
閔言瞥了他一眼，雖然口吻是一貫的平淡無波，但熟悉他的人明顯能看出他有點質疑這話的真偽，「王嚴終還活著。」
蠻族那邊幾乎所有的動靜他都清楚，尤其是反叛過去的王嚴終與陳廣益這兩人。