如：他主张U 艇必须以集团的方式使用，否则是不会有太大效果的。而这，正是从一战后期潜艇战中得出的主要教训之一。
在一战中，U 艇最辉煌的时期是1917年春季。当时一共击沉800 艘商船（约200 万吨）。重大的损失使英国首相芬·乔治大为震惊，他要求海军领导进行反省，研究对策，实施所谓的船队护卫制度，因此当时的般舶常常以单独的方式航行。
英国采取这一措施以后，由于缺乏通讯联络，德国U 艇部队便无法协同作战，于是所击沉的船数就急剧减少，这个问题邓尼茨当时就曾经想到过。
当英方再次实行船队护卫制度时，邓尼茨认为：最好的作战方法应该是将U 艇部队组成宽阔的凹面，让敌方船队进入。最先发现敌人船队的U 艇一边保持与敌接触，一边后撤把敌船的位置告知阵内的U 艇，接到通知后，其他U 艇则从侧翼和后方，像收口袋一样靠近敌船。
训练计划开始付诸实施。1937年和1939年，邓尼茨在北海举行了数次大规模的演习，事实证明邓尼茨关于U 艇的战术是完全正确的。
对于潜艇的大小规格，邓尼茨也颇费了一番思考。他重点研究了U 艇的任务与艇之大小的关系，然后提出了自己的见解——如果要攻击拥有护卫兵力的船队，大型U 艇无论在速度、鱼雷装载量、自卫能力上，还是在续航距离上，都要比小型U 艇优越许多。但小型U 艇却以有小半径转弯，逢到紧急情况，还能很快地迅速潜行、即使浮出了海面、也较难被敌人发觉的优势。
此外，邓尼茨也得考虑到英德海军协定的规定。因为，虽然德国拥有U 艇的吨位受到限制，但它并没有限制U 艇的只数，4 艘小型U 艇无疑比一艘四倍大的大型U 艇具有更强大的威力。因为，一旦把几艘小型U 艇同时散布到宽阔的海面上，就会提高与敌船遭遇的比率。
考虑了上述因素以后，邓尼茨确定每艘U 艇的排水量以500 吨左右为最合适。
到1935年岁末，U 艇部队的24艘U 艇中有10艘属于UI。UI型的鱼雷发射管为前4 座、后1 座，每艘可一次装载鱼雷12—14枚，UI型的水下操作性能良好，水中航速每小时可达16节（约为30公里）。发出潜航命令之后，在20秒内即可完全潜入水中。潜水舰队机械长德多森上校还实行了一些改进措施，把吨位增加到517 吨，燃料贮备量增加了，从而把续航能力从11500 公里提高到16100 公里。
当然，这种理论主要还是邓尼茨自己提高的，它不是德国海军首脑们的杰作。海军首脑部门甚至不知道邓尼茨所谓集团作战法为何物。他们相信的依然是一战末期U 艇的战术，即单独远离基地伺机攻击敌舰。