由于蜗轮机的生产满足不了后来大量订购的需要，因此不少护航驱逐舰只得装上柴油机和蜗轮电力发动机。比较重要的舰船也大量需要柴油机，因此为了不降低重要舰艇的建造速度，许多护航驱逐舰上柴油机的马力只达到设计的一半。
为了尽快建成这些护航驱逐舰，采用了包括预制焊接构件在内的大量生产技术。该级舰有很大的工作空间，特别是在舰尾深水炸弹设备周围，由于进行了很好的分舱，使损害管制变得更为方便，而且储备浮力很大，使舰船能经受住很严重的损伤。这些舰艇设计有很高的干舷，不易上浪，但是很不灵活，因而加剧了横摇。
了解到德国正在建设一支近岸潜艇舰队之后，英国海军部急需有一种大型的近岸护卫舰，而且这种舰可以由不熟悉军舰建造的厂商迅速建造。
选择的设计方案基本上是商用捕鲸船的设计方案。这些捕鲸船在米德尔斯布勒的史密斯干船坞造船厂建造时，英国海军部检验了这些船。
1939年7 月至8 月订购了第一艘新式轻护卫舰。英国海军部决定建造轻护卫舰是明智的，因为这些粗糙的小舰出色地完成了任务。这些舰设计简单，便于迅速建造。第一艘舰从安装龙骨起只用五个半月就完工了。
到1940年5 月，大批轻护卫舰开始服役。加拿大海军为了建立自己的护航部队，也开始建造轻护卫舰。最初订购了64艘，第一艘于1940年秋开始服役。
当时只有根少几家工厂专门生产蜗轮发动机，而且是专门供驱逐舰和巡洋舰使用。为了加速轻护卫舰的建造并充分利用现有的生产设备，决定在轻护卫舰上安装活塞发动机。活塞发动机还有一个优点，即比较容易维修和操纵，也很结实。
轻护卫舰非常机动灵活，耐波性好，“它们漂浮在水面上就像软木塞一样”。然而，它们的生活条件、拥挤情况以及缺少通风设备，使舰员极度劳累。按原来的设计方案，舰员们住宿在首楼，那里的铺位类似卧铺和吊床。
为了容纳战争期间超额的舰员并改进他们的住宿条件，在以后的护卫舰上，首楼一直延长到烟筒后面。这使水兵不用沾水就能到达舰桥，而在早期的舰上，水兵则要通过舰桥前面大浪不断冲刷的露天甲板。超额载重量也使舰艇在大浪中的灵活性降低很多，伙食也很成问题，因为厨房在舰尾，待食物到达寝居甲板（就餐处）时，几乎总是冷的。
由于该舰是近岸护卫舰，所以没有冰箱，也没有烤面包的设备，在海上航行十天之后，如果没有补给，食品就要定量分配。