一是大量击沉盟军船舶，减轻德陆上部队的负担；二是将盟军护卫兵力“钉死”于各国沿岸，使之无法攻击德海上力量与补给船只。
2 月，41艘U 艇驶出北方基地。在向英吉利海同伴前进的途中共击沉7 艘船只（包括2 只护卫舰）。然后又在爱尔兰海面击沉了3 艘船只。加上西方近路外侧战果，2 月战绩是：击沉11艘商船、3 艘护卫舰。U 艇则损失12艘。
3 月，又有37艘U 艇驶出挪威基地。这样3 月参加沿岸作战的U 艇就有53艘。然而，在英海军所设的雷达面前，在击沉10艘商船与3 艘护卫舰之后，U 艇付出了沉没16艘的代价。“迟几个月的话，新型的U 艇部队将占压倒优势。”关于U 艇的有效性，修宁少校说了以上这番话。
作为U2511 号的艇长，修宁少校曾利用电池所产生的水中最高航速，巧妙地逃脱地逃脱英舰的攻击。
修宁说：“无论是攻击还是防御，U 艇都是第一流的。”
多数U 艇艇长拒绝了停战令，直到5 月8 日，英军广播还要求U 艇自动浮出水面，报告其艇位并开到被指走港口。
9 日，第一艘U 艇投降。三天后，其他艇长也如法炮制。
有的U 艇则潜回德国港口，有的则到达更远的港口。一共有156 艘U 艇向盟军投降。
不过大部分艇长认为，把U 艇交给盟军将违反保全战士名誉的条款，因而考虑自沉其舰。然而邓尼茨却拒绝发出自沉命令。
当时，希特勒已经自杀，邓尼茨则按希特勒遗言就任德国国家元首。他的目的是：迎接富有秩序的停战，并尽可能保全德国人的生命。
英国要求德国在投降之后，不得破坏武器与自沉军舰。邓尼茨相信英国人，始终没有发出让舰艇自沉的德语“彩虹”令。
据说，“彩虹”令还是通过电波传到停在德国各港口的U 艇上。按照U 艇艇长们的意思，他们绝不相信自己的司令官会在不受胁迫的情况下，乖乖地将德国舰队交给敌人。
于是，乘员将U 艇浮上水面。然而就在此时，在北海及波罗的海各处，接连响起了爆炸的回声。
为使盟军完全屈服，一心想要切断他们的海上生命线。用心虽然良苦，结果却一败涂地。