難道，蕭承禛所做的一切就是對的了嗎？
戶部挖出了個戶部尚書薛昌祿，還不是添了一個日漸薰染的竇徑蹤，大周的田糧賦稅還不是一再虧空？
西陵湖改稻為桑的時政再好，哪怕多懸降一個雲懷遠，還不是沒辦法觸及各級官吏貪腐的根本，永遠做不到如北疆改粟為芍般的平順通達？
「皇祖母——」蕭承禛並沒有接過太后的問話，而是將話題輕輕一轉，倏而輕聲問道，「您喜歡弈棋嗎？」
太后聞言，不禁微微一愣，對於他這突如其來的問題感到有些意外。她疑惑地望向蕭承禛，只見他輕撫著手臂，眼中流露出淡淡的思緒。他輕聲道：「孫兒自小便鍾愛琴棋書畫，亦喜愛一個人獨處。然而，在這琴棋書畫之中，唯獨對弈需要兩個人。所以，孫兒總是自己與自己弈棋。直到允恆來東宮做了伴讀，孫兒才真正領略到了對弈的無窮樂趣。」
談及顧允恆，蕭承禛的臉上悄然綻放出一抹笑意，短暫而溫柔，然而，轉瞬間，他的面色又恢復了冷峻。
他繼續道：「皇祖母，您可知，在這偌大的天下，能與孫兒對弈，且能令孫兒感到棋逢對手的，唯有他一人而已。您可明白孫兒的意思了？」
他的話意猶未盡，卻言盡於此。
太后聞言，眼中閃過一絲恍然，她終於明白了蕭承禛想要告訴自己的含義。
他口中說的是棋局，實則論的是當今的對弈。
原來，他從來就沒有在意過她，甚至從未將她視作自己棋盤上對面異色的棋子。
他，一直都是那個孤傲冷峻的小太子，如同獨行在風雪中的劍客，緊抿著一張薄唇，對世間萬物都保持著一種疏離。他的眼神深邃而遙遠，仿佛在看著這個世界，又仿佛早已超脫其上，俯瞰著眾生百態。
她曾以為，自己能夠成為他棋盤上的一員，與他共同演繹一場驚心動魄的對弈。
然而，她錯了。
蕭承禛從未將她納入過自己的視線，更未將她視為值得一戰的對手。
她在蕭承禛心中，不過是一個無足輕重的存在。她曾經為他付出的一切，花費的心思，竟從來在他那裡得不到半點的回應。
自己明明坐在比蕭承禛更高的位子上，太后卻覺得自己在他的眼中如同塵埃般的微不足道。
蕭承禛的棋局裡從來就沒有她，而她苦心設下的一步步棋局，蕭承禛從來沒有看過一眼。
突如其來的諷刺和失望瞬間湧上心頭，太后自嘲般地狂笑起來，雙手在空中胡亂飛舞，好似拼命想抓住什麼，身邊卻什麼都沒有。
在這場看似對弈實則獨舞的遊戲中，她終究只是個局外人。
她漠然地轉身離去，跨出羽乾殿的大門，心頭滿是悵然若失。