無論暗殺者是誰派來的，船隊的行動仍然照常進行。十幾天後，財大氣粗的紅獅子又添了兩艘新船，挑選戰鬥人員的工作就由衝鋒隊隊長負責。
尼克抓著鐮刀站在廣場上，一一試驗新人的本事，以她為半徑十米，圍了一圈眼含敬畏的海盜志願者，只有被召喚的人才敢進入。
這個不行，還沒靠近就聽見生命線的斷裂聲。這個，勉強過了，大概能撐上兩三個月吧……
尼克摘下鐮刀鋒銳的刃，拿著杆子敲來打去。她沒經過正規訓練，不太會手下留情，動手就是照死里打，用上真刀肯定有傷亡。太陽越升越高，一個個被打得吱哇亂叫的人走過流程，尼克開始覺得無聊。
正晃神間，一個高大的背影逆光站在她面前。
淡金色頭髮依然燦爛的耀眼，從認識那天到現在，已經長得很長了。但不像從前那樣整齊地梳在身後，而是隨便扎了個小馬尾，亂亂的髮絲撒在曬黑的面龐上。襯衫松垮垮的，袖子卷了幾折，露出肌肉結實的胸膛和胳膊。這幅打扮，跟阿爾及爾隨處可見的海盜船員沒任何區別。
尼克看著金髮青年手腕上的刺青，愣愣的問：
「卡爾？我沒認錯人吧？你被什麼髒東西附身了嗎？」絕對重視外貌整潔和禮儀的人，怎麼會突然穿得這麼懈怠，還紋了身？
青年搖搖頭：「尼克隊長，我是來應聘的。」
「這裡招海盜，不收僕人，特別是嘮叨的僕人。」尼克警惕的強調。
「我就是來應聘海盜的。」卡爾亮出腰間武器，一柄騎士大劍，一柄決鬥用細劍。
看著他認真的表情，尼克冷冷道：「你想清楚了，我們招收的是殺人越貨的強盜。不講勞什子的憐憫和寬恕，還有什麼品德人格。」
卡爾捏緊了劍柄，直視她的眼睛：「我來，就是應聘這·樣·的工作。」
「好吧，抽出你的武器來，讓我試試。」尼克把刀刃裝上，鐵桿在手裡一轉，風聲嗖嗖作響。眾目睽睽之下，青年用武藝證明了自己上船的資格。
卡爾再也不會手下留情了。
他憐憫，就是連累她；他寬恕，就是間接殺害她。他不能再幻想有純潔無罪的伊甸淨土包圍她。她的敵人太多，幫手卻太少，從過去到未來，將一直都是這樣。
從這一時刻起，『地獄犬卡爾』的外號在這片海域越傳越響，一個沉默的金髮海盜跟在海妖身後，雙劍之下亡魂無數。
深夜，維克多合上醫書，想去甲板上透透風。開門走了兩步，就看見走廊盡頭的舷窗前，筆直的跪著一個人影。
銀色月光透窗而入，在金髮上灑下一片冷霜。青年雙手握著脖子上的十字掛飾，低頭祈禱。
「你向上帝求什麼？求他寬恕你殺戮無辜的罪孽嗎？還是求恢復你騎士的名譽？」維克多冷笑，「我知道，像你這樣正值又純潔的人，觀念永遠不會改變，你還是覺得我們都是骯髒的罪犯。」
「我早就不是騎士了。」卡爾頭也不回。觀念不會改變，但可以為信念扭曲。
……
我發誓善待弱者