尼克雖貪戀珠寶首飾的高昂價值，但她年紀尚小，心智未開，對打扮其實並不上心。直到看見這些玩具時才真正忘情，小臉蛋兒上泛出蘋果般的紅暈，伸脖子瞪眼睛地喊：「要這個！要這個！會蹦出小鳥這個！還要能動的士兵！」
海雷丁翻過尼克的箱子，早料想到她會喜歡這些，便笑著讓商人們把每件東西都給她演示一遍。
維克多搖頭嘆氣：「還喜歡這些小孩子玩意兒，小混蛋幾時才能開竅長大？」
海雷丁撫摸著尼克的小腦袋笑道：「長大太累，永遠做個小孩子不是挺好？當年塞西莉亞問我要個玩具娃娃，我只能用棍子給她刻一個。現在有錢有條件，為什麼不讓小傢伙玩個痛快？」
他很清楚尼克早年被生活所迫，許多方面比成人還理智。被迫成熟，被迫冷漠，被迫殘忍，正因如此，她殘留下的這一點點童稚更顯得可憐可愛。何況事已至此，再用以前那樣嚴格的態度對待她，已經完全沒有意義。
挑完玩具畫冊，海雷丁又給尼克買了兩隻寵物：一隻毛茸茸的紅屁股小猴子，和一隻巨大的彩色金剛鸚鵡。維克多以醫生的身份極力反對在臥室里養可能攜帶寄生蟲的活物，但抗議的結果，竟然換來「給寵物清潔消毒」的任務。
「獨眼、木腿、銀鉤手臂和鸚鵡，本來就是海盜船長的標準裝備嘛，我這才有一樣，已經很寒酸了呢。」海雷丁懶洋洋地笑著，氣得船醫無言以對。
兩個畫師從開始就在一旁對尼克速寫，時間太緊，大尺寸的畫像來不及，只訂了一張放三寸相框的，和一張胸針里的微型小像。
海雷丁這次來義大利購物，本身就是為了讓尼克高興而炫富。他出手豪爽至極，王公貴族小姐有的東西，一樣不缺全部給她留下，甚至還買了一台巨大的豎琴當擺設。
採購奢侈品和補充船隻給養花了整整一天時間，當傍晚紅獅子的船隊揚帆離開佛羅倫斯時，小道消息便像插翅鳥兒一樣，從各種渠道飛速傳播出去。
地中海從東到西，由北而南，人們津津樂道地議論著關於海盜之王的種種流言：一擲千金的豪奢手段、以武力和金錢迫使美第奇家族低頭，以及巴巴羅薩·海雷丁——這位傳奇人物由喜歡漂亮少年轉為寵愛殘疾少女的奇怪愛好。
維克多對於寵物滋生寄生蟲的怨念並沒持續太久。
紅獅子啟程奔赴土耳其，某天中午的一次高級船員聚餐中，那隻巨大的金剛鸚鵡突然撲棱著飛進船長室，剛落在窗台上，便惟妙惟肖地模仿尼克聲音放聲大叫：
「雷斯～再來一次！雷斯～再來一次！好喜歡～好喜歡～」
海盜們差點被食物噎死，從大副到軍械長，一個個都面色古怪、一聲不吭呆坐當場。整個船長室里只迴蕩著那隻不知死活的賤鳥分貝極高的叫喊，和船醫噗嗤噗嗤的竊笑。