帶她一起去吧，一個聲音在海雷丁心裡響起來。下一輪戰爭大概幾個月內就會爆發，他要離開伊斯坦堡很久，帶上她，把她放在冥王號的臥室里，無論是航行還是開戰，她都始終跟在他身旁，吃同一個盤子裡的食物，睡在同一張床上，在同一片空氣里嗅硝煙和炮火的味道。
海妖怎麼能離開大海和船呢？
拳頭在身側一松一握，海雷丁怦然心動，似乎馬上就要被這個聲音說服了。可另一個冰冷理智的聲音響起來：不，你不能帶她去。就算維克多在船上，她的身體也不再適合長途旅行了。海妖的稱號名存實亡，留下這個可憐的孩子，難道你還想讓她迅速死掉？
「船長，你回來吃晚飯嗎？」一聲問詢打破了這兩個聲音的辯論，尼克抻著脖子，期盼地望著他。她曾經是一個幕天席地千里奔走的戰士，現在卻如同籠養的金絲雀般，從進了這棟宮殿的大門就再沒出去過。
不能回來了，查完船隊保養，下午在伊斯坦堡行政官的宅邸中有場宴會，大概會一直持續到深夜。同樣的答覆已經給她很多次了，可這次海雷丁卻始終說不出來。他踱回軟榻邊，伸手拍了拍她的臉。
「想出門嗎？」他問道，「都是不認識你的陌生人。」
這句話的意思，是不會有人用憐憫的眼光看著她。
尼克蒼白的臉上突然迸發出活力色彩，「想！」
「這是行政官沃桑的私人宴會，沒什麼禮儀規矩，但女人出席要戴面紗。」
巴黎那場窒息的宮廷晚宴給尼克留下了慘痛印象，雖然她急切地想出去透透氣，還是謹慎的問了一句：「我不能跳舞了，可以吃東西嗎？」
「這次可以，土耳其服裝沒有束腰，隨你吃多少，他們家的廚子在伊斯坦堡都非常出名。」海雷丁溫和地笑起來，「但和巴黎那次一樣，你最好裝啞巴，沒問題吧？我可不想為你說錯話埋單。」
「沒問題！」尼克急吼吼地答應著，唯恐船長又改主意。不用跳舞應酬，只需默不作聲埋頭痛吃，還有什麼比這更簡單？
「那好，我下午三點回來接你，你提前準備一下，打扮要得體。」海雷丁心想每件衣服和首飾都是他過目的，不管她怎麼亂配，應該都不會出現什麼大差錯。
尼克拍胸保證不會給船長丟人，海雷丁這才轉身離去。