至於發生過「各種事件」的船長室，以後每次開會聚餐，骨幹們圍著那張曖昧的橡木桌討論公事時，都會有種非常微妙的感覺。
船隊回到伊斯坦堡，一下船，敏感的人就感受到城市裡有種不同尋常的緊張氣氛。蘇萊曼正式下旨，召回戰場上的穆斯塔法大王子，要求他立刻解除武裝，到帝都解釋「策反叛變」的傳言。如果他不肯前來，那就坐實了謀反的行為。但如果他單槍匹馬地回到宮裡，便會落入洛克塞拉娜手中。
支持大王子的新軍陷入一種危險的兩難境地，本來勢均力敵保持均衡的兩個派別，突然發生了權利傾斜。
伊斯坦堡雖然繁華富麗，但尼克其實並不太喜歡。即使有船長撐腰，不穿黑袍、不戴面紗出門逛街，依然會被人指指點點，讓她不勝其煩。至於元帥官邸里的美女們，看得見吃不著，著實鬱悶。
這一天，尼克騎馬去紅鬍子伊薩克家中跟他的幾個孩子玩耍，歸途正好路過市場，她打算逛逛再回家。
不管政治如何動盪，奧斯曼土耳其事實上已經把持了歐亞大陸之間的貿易，威尼斯、佛羅倫斯等老牌商業城市逐漸衰落，伊斯坦堡的地位卻一直在上升。正因如此，歐洲國家才紛紛發展航海業，試圖找到別的貿易渠道。
伊斯坦堡的市場匯集了四方舶來品，有許多來自遙遠國度的神奇物品在此出售，即使不買，看看也能大開眼界，是尼克平時休閒最愛的去處。今日她發現一個圍著許多人的攤點，就知道又有好玩的東西了，趕緊下馬擠了進去。
一個聲音大聲喊著：「看一看，瞧一瞧啦，來自新大陸的白松露！世界上最昂貴、最美味的食物，被譽為『可以吃的鑽石』！只有國王和王后才能嘗到的珍品！」
聽到的是食物，尼克趕緊踮起腳尖往裡瞧，只見人群中央有個衣著很上檔次的商人正在賣力宣傳。他背後站了兩個膀大腰圓的保鏢，面前一隻精緻漆盒，裡面裝著十幾個拳頭大小的東西，淡黃色的外皮，還沾著點泥巴，看不出美味與否。
有人問：「怎麼賣的？」
商人答：「按重量稱，一盎司五千阿克查！」
這個價格著實下人一跳，阿克查是奧斯曼土耳其貨幣，50枚兌換一枚金幣，區區一盎司，竟然要價白金，實在是令人難以想像。尼克吞著口水，心道這麼貴的東西，看來只有回家央求船長才可能嘗到了。
一個圍觀的人大聲道：「太貴了吧，這只是吃的東西，又不是能返老還童起死回生的靈藥！」