傅亞瑟猶豫片刻，選擇了他唯一聽懂名字的那塊。青椒和肉絲，至少食材聽起來很安全，青椒更是一種富含維生素的健康蔬菜。
他咬了一口，發現自己錯得離譜。
這直衝天靈蓋的火辣辣，絕對不是他認識的青椒。
“哎，看來對你們外國人還是太辣了，得再換。”秦椒觀察完畢，若有所思地總結道，“T超市的青椒一點兒青椒味都沒有，這是我特地跑去印巴超市找到的，看起來很像我們四川的二荊條，雖然沒有二荊條香。”
有那麼一秒鐘，傅亞瑟想說點什麼。發疼的舌尖抵著上顎，終究什麼都沒有說。
在學校，在醫院，在他某些社交圈裡，他一直被叫做“那個中國人”。在秦椒這裡，他又成了“你們外國人”。
就像手中這塊味道古怪的三明治，他不能被分類，也沒有機會從“你們”跳進“我們”。
大概是注意到他臉上的陰霾，秦椒小心翼翼地將飯盒朝他面前晃了晃：“要不要試試酥肉的，這個真不辣。”
傅亞瑟搖搖頭，堅持吃完了青椒肉絲三明治，並給予高度評價：“這是一道很有前途的菜品，如果你能讓兒童和青少年吃下青椒，熊貓飯店一定會成為家庭消費者的最愛。”
“這樣嗎?”秦椒眼珠一轉，“那我有一個更好的主意。騙小孩吃青椒，當然是用虎皮海椒塞肉啦。”
“海椒?”
“哦，這是我們四川對辣椒的叫法。從海外來的，就叫海椒。胡椒的胡，番茄的番也都是說這種食材來自外國。在一些地方，番茄也叫海茄……”
微風和煦，將女孩清脆的聲音吹入他耳中，甜絲絲，暖融融，比夾滿肉菜的三明治更令人滿足。
西裝革履的傅亞瑟，坐在鐵路博物館外的路沿上，享用了他生平最滿意的一頓午餐，順帶收穫了一堆食材知識。
“說來也真有意思。”秦椒吃掉最後一口蒜泥白肉三明治，興致勃勃又含糊不清地說，“川菜的靈魂辣椒明代才傳入中國，清末才在四川普及。那時候菜譜上的大菜兩百多道，用辣椒的只有六道。家常小菜一百多道，用辣椒的也只有十一道。”
通常情況下，傅亞瑟會批評克莉絲這樣有失儀態，又或者建議病人專心進食以免影響消化。現在，他只是默默抽出手帕，遞給秦椒。
“川菜的海椒是從海外來的，現在我又來海外用海椒做正宗川菜，這種奇妙的感覺就像是……”
她將手帕按在嘴角，苦惱地擰起眉毛。
“就像是命中注定。”傅亞瑟替她找到了最恰當的形容。
陽光照在他們身上，櫻草、雛菊和番紅花被和風吹成色彩的漣漪，嬌嫩的花瓣像無數心愿相互碰撞。
“走吧。”傅亞瑟站起身，朝他的命運伸出手，“你對大航海時代帶給中國飲食的變化已經相當了解，接下來該看看英國的。如果沒有鐵路，炸魚薯條也不可能成為英國國菜。”