老亨利沉默了一會兒，隨即苦笑：“果然菜品是騙不了人的。”
接著他居然替何爵士辯護了一句：“以何的廚藝，拿冠軍是理所當然。我只是想替他加一道保險，確保比賽的結果足夠公平。”
秦椒聽著不覺生氣：“你在比賽里放水，這也叫公平?如果我是何堅尼，知道你這樣‘為他好’，一定會更加受不了。這不止是背叛，還是看不起人。”
老亨利嘆了口氣：“如果我拿冠軍，才是真的不公平。”
傅亞瑟做了個手勢，示意秦椒先別說話：“亨利，請告訴我們實情。這個女孩一直堅持你沒有錯，為了尋找證據把眼睛都看腫了。”
“不，事實上，一切都是我的錯。”老亨利靠在沙發上合起雙眼，似乎不願面對往事，口中喃喃回憶起來。
正如何爵士所了解的那樣，起初BBC這檔比賽瞄準的就是“神秘低調的戲法師傅”。老亨利原本不願拋頭露面，但他清楚何堅尼需要這個機會。除了同師弟一起參賽，他拒絕節目組的其他示好和要求。
“即使要拿冠軍，我也希望是憑自己的真本事拿到，而不是因為其他。當時我同何也是這樣約定的，各展才能，痛痛快快地較量一場，無論誰能奪冠都是師門的榮耀，是中國菜的勝利。”
決賽之前，BBC又來同他協商，計劃用一個反轉吸引觀眾。
“他們不懂廚師，所以設想很簡單，希望安排我發生一場小小的交通事故，在最後時刻趕到現場，帶傷完成比賽並效果驚人。他們得到收視率，而我得到無數觀眾的支持和冠軍。”
這個要求當然被拒絕了。
沒想到，到了比賽當天，意外發生了。
助手廖精明發現高湯被放進了冰箱，取出來時已散發出不太明顯的酸味。
說到這裡，老亨利又替廖精明說了句話：“這不是他的錯，反倒是多虧他早早發現，我才能及時應對。”
“我們已經猜到了。”秦椒同傅亞瑟交換了一個眼神，小聲道，“能讓你咬牙背鍋幾十年的人，只可能是……”
老亨利的嘴唇劇烈哆嗦起來，但最終說出了那個事實：“是安娜。”
安娜就是他的妻子，當時作為助手隨他參加比賽。
秦椒想安慰他，說誰都可能失誤，但看他這痛苦的神色，便知道事實一定不只是失誤。
沉默了好一會兒，老亨利重新開口，說的卻不再是比賽。
“我同安娜是由父母安排結婚的，在結婚之前總共只單獨見過三次面。當時的華人婚姻絕大多數都是這樣，門當戶對最重要，大家相信感情可以婚後培養。”
他臉上的痛苦之色越發濃重：“安娜是個好女人，一直在為我們的婚姻努力，而我……在結婚前，有過一個心上人，因為各種原因不能在一起，從那以後我就只有工作。結婚後也是這樣，我對安娜忠誠，卻把更多的時間和感情都投入了後廚。”
這時秦椒想起何爵士說過，安娜為了追隨丈夫才進入後廚工作，心情一時複雜難言。