那船上管事樂呵呵道：「天竺的『棉布』是極價廉的…對了，天竺那邊我大漢絲綢也極俏，用一船絲綢去換棉布，不知能換多少！鄭管事他們換了三千匹細棉布，一萬匹粗棉布，您看看。」
三千匹，一萬匹？這個數字著實不小了，不過再大的數字放到海貿里都不顯的大了。海船能運送的貨物多，如果只做單品利潤大的寶貨，船要如何才能裝的滿呢？所以海運裡面用來填滿貨艙的還是那些相對便宜的貨物，以量取勝。
就算是在國外價格極其高昂的絲綢，其實單純以單價來說都不算貴，至少要比珠寶首飾之類便宜的多。再考慮到西方那些地方大多盛產金銀，物價本來就貴一些，絲綢也只能算是奢侈品里的日用品了。
至於棉布，價格只會更低！
當然了，從國外運回來，走這麼遠的海運，即使是泥土也得賣出高價，不然要如何才能回本呢？
陳嫣其實也不確定這棉布適不適合作為進口商品，如果能夠壓低運費，使之最終售價保持在比絲綢第一個檔次的程度，那生意倒還有得做。可若是不能，海運成本過高，導致棉布溢價，比絲綢便宜不了多少…那還真沒有太多競爭力。
不過海運成本也是經過計算的，理論上來說應該是可行的。只不過如果這樣做，利潤就很低了，至少遠低於海上貿易平均利潤率——陳嫣之所以願意忍受這等低利潤，原因在於她想培養市場。
棉布還沒有被市場接受，在農家人研究和推廣種植棉花取得成果前如果能讓市場接受棉布，對接下來的計劃是很有利的。
所謂天下攘攘，皆為利來，誰又能夠免俗呢？棉布賣得好，眼看是一門賺錢生意，想農人推薦種植棉花就很容易了。雖然陳嫣也可以引領興建大型棉田莊園的風氣，但如果可以的話小農家庭普遍種點兒棉花也不錯。
一是積少成多，一家一戶的棉花少，但若是種植的人多了，收穫的棉花可比大型棉田多，這樣更能保證棉紡織業的原料供應。二是棉花到底算是一種經濟作物，單純從收益的角度來說是高於糧食作物的，家家戶戶分一些土地來種棉花，多少能給小農家庭增加一些收入。
而且棉布的市場提前培養好了，日後自己生產棉布再賣，就能立刻成為一宗大生意——這和蔗糖生意一樣，甚至比蔗糖生意更重要，無論從經濟的角度，還是從產業布局的角度。而這類生意即使是陳嫣的腦子裡也沒有幾個，可以說是做一個少一個。
陳嫣讓人取來沒有染色的素坯棉布，有細棉布，也有粗棉布。心知恐怕探路船上的人看不上天竺的染色工藝，覺得回來染成大漢小娘子更喜歡的顏色會更好，反正自家也經營著染坊，並沒有什麼麻煩的，所以才儘是素色。
仔細摸了摸棉布，陳嫣其實是不太滿意的，她本以為此時都是純棉布，應該特別舒服才對…但其實並不是那麼回事。陳嫣不知道是不是因為棉線還得經過進一步處理，又或者真正的純棉布就是這樣的，反正織出來的棉布並不綿軟舒適，反而十分挺闊板硬。