“那我能跟您学画吗？”祝萱疑惑地抬头问。
祝明的神色却笼起一丝忧伤：“那肯定不行，我自己学画就罢了，但是我已过而立，纯靠画画生活养家就得把你们给饿死，我自己靠画画都没吃得了饭，哪来的本事教你们？我自己学就挨了不少打，要是拐你们学，那不得被你大父大母说死？”
祝明从前也有想过让祝棠跟着自己学画，结果被祝老头骂了：“你自己要靠这个要饭就算了，我的孙子你想都不要想！你自己先搞出名堂来，再来弄你画画的开宗立派的闲事！”
而祝棠确实没有跟着学画的天赋，他不仅是上学坐不住，枯燥的学画更加坐不住。
祝莲兴趣也不在学画上，她更喜欢跟着生母学绣花纺布的本事。
祝明就也没试过让祝莲跟着自己学画，这孩子本身就走的“正路”，女孩子的路本身就窄。
家里没有资本让女娃当才女，自己瞎搅和让孩子走歪了到时候反而耽误了。
到了祝萱……祝明忽然眼睛一亮，低头看向祝萱：“你想和我学画画？”
祝萱点了点头，又摇头，她说：“那种上蒙学的学就算了，您也没工夫教，我也没性子那样用功。您要是随便教我画两下，就还行。”
“行，等我空了就随便教你画两下。”祝明本来就没指望祝萱是什么画家大才，看她兴趣一般反而放松了不少。
“不过，你现在得先学着将自己的名字写起来。”祝明勾着祝萱的小手拿着笔一笔一画地练，祝萱被带着练了几次，拿笔已经会拿了，自己名字的笔画和轮廓也记得了，但是下笔写来还是软绵绵的鬼画符。
祝萱不服气地一笔一画地继续跟着画名字，依旧掌握不住自己的手感，祝明见她急得脑门冒汗，笑话她贪功：“让你从名字开始学字就已经拔苗助长了，你才笔划几下还想把自己练成王羲之？”
祝萱抬头看他，放下笔，有点不好意思。
“阿爹，你可曾后悔过？”祝萱忽然问他。
“后悔什么？”祝明觉得莫名其妙的。
“学画，你当年学画大父大母俱不同意，可到现在却仍然不肯放弃，哪怕……”祝萱偷偷瞥了祝明一眼，心里怕他发火，但是还是用了刺耳的话：“哪怕……学无所用，若是你当年知道这样，你还会不顾大父大母的反对，一心学画吗？”
祝明没有恼，童言无忌哪里比得上他的现实残酷呢？当年被大和尚勾去学画，从此一心丹青，学了画在乡里做个画匠，画点门神女仙也不是不能养家，可是他不甘心。
他为了不被阻拦，结婚生子，有了祝棠就放心出去了，把自己的责任抛给妻儿，不是一个好父好夫。
明明知道父母已经丧子三回，自己作为独生子更应该“父母在，不远游”，好好陪伴将养父母，却仍然一意孤行离家远去，就为了他那可笑的梦，也不堪为人子。
可是到了应天又如何呢，他没有名师，出身平凡，家族也不是世代画家，画风也不是时人所喜的富贵风格
在应天他什么都不是，学的一手画技只能画些市井小说的插画，窘迫时甚至拿自己练的一手好人物画过春宫换钱养家买颜料。
蹉跎十年，虚长岁月，却依然不肯回乡放弃。
可是问他后悔否，当真是不悔的，来世上一遭总要追求点什么。
“哪怕提前知道现今如此，我也不后悔学过画。我知道我这样的人总是异想天开的，像我这般的要么种地，要么学手艺，要么进学看看有没有希望科考。我却做梦学画，学画时我也没想着要出人头地，就是喜欢，我为何一定要和别人一样，为何一定要学有所成？
“那科举次次不中的人会后悔自己学过四书五经吗？那做生意失败的商人会后悔自己经商吗？那些想要建功立业的儿郎投身战场，最后尸骨无存，他们又可会后悔？
“学有所成，所做的决定一定会成功，本身就是一种偶然和幸运。我们大部分人都不是幸运之人，选定了的路就要好好走，落子无悔。”
祝明把自己说得怅然了，祝萱低头若有所思。
然后听到祝明说：“萱娘，我们不想那些，只把眼下的事做好，来，继续练字吧。”
第9章【路边糖画】
趁着祝明在家，祝萱这几天一直跟着祝明学着识字，每天上午几个大字下午几个大字，祝明也舍不得祝萱这种才学字的人拿纸直接造，于是祝萱这几天练字就是拿祝莲的旧毛笔蘸着清水在家里的八仙桌上一遍一遍地练。
因为识字念书这事在她心里经受过黄先生的蛊惑已然有了魔力，所以这种枯燥无味的过程她竟然也十分坐得住。
到了饭点，大母和阿娘开始把饭菜往八仙桌上放的时候，她还置若罔闻地在八仙桌上拿清水笔划，家里人的名字和一二三四之类的她已经学完了，闲暇时就开始看起三字经练字了。
“人之初，性本善。”她在桌上写，虽然依然还是难看，可是她是为了记下字的结构和形状。
“顿”的一声，大母直接把装着菜的碗底压在了她的“人之初”上，祝萱这才如梦初醒，恍然抬头，嗅了嗅鼻子，到吃饭的时候了。
“要吃饭了，不想着来帮忙端饭摆碗，还在这瞎写，写的玩意儿跟鸡爪子踩的一样。竟然真的坐得住，刻苦给谁看？才让你上个学就做出一副明天要去考状元的模样！”孙老太一边端菜一边翻着白眼说。
“快点帮着干活去，把桌上这些收拾了，天天写写写，清水都要我打的好桌子写出印子来了。等明儿你真的去考状元了，我就把这张桌子裱起来挂祠堂烧香，让咱们祝家香火都来拜拜你这个女状元。”
祝萱沉默地收拾干净自己写字的东西，然后装聋哑人，不把孙老太说的那些放在心上。
但是心里还在美呢，等我变成黄先生那般人物了，大母肯定就要吓掉下巴。
一大家子围在一起吃饭，这顿烧的是扁豆饭，扁豆择好，切成段扔米饭里，再扔点碎肉末和一勺猪油一起烹煮。配菜分别是鸭脚羹1、鹅黄豆生2、虾油豆腐和煨面筋。
虽无大荤之菜，但是鸭脚葵味道鲜美，豆芽菜脆爽，豆腐带着虾油和猪油的清香、又用油煎得两面金黄，面筋特意带了前一天的鸡油煨了伴着蘑菇，也不算寡淡。
祝萱本来还在想心事，但是一下筷子，就立刻以食为天了，祝老头一边吃饭一边还在忆往昔：“还是如今的人命好，我们那时候吃个饭里还想夹猪油？饭里带糠都得往下咽，有米饭吃是不错的了，大部分时间就是吃米汤，兵荒马乱又遇到灾，树皮都要靠抢，是不是啊，老婆子？哪里像现在，天天一桌菜供着，你们这些孩子还不知福，还想着天天吃肉。”
孙老太也跟着附和道：“可不是，现在的孩子娇贵，命好，不仅吃得好，连学个东西都有朝廷管。老婆子我六岁的时候就踩着凳子给一大家子烧饭了，什么下田栽秧收稻翻场都能做的，从早到晚跟个牛一样，谁心疼我？而有些人六岁的人了，吃饭了都不知道帮忙拿个筷子碗碟的，成天坐那写字，就是养得太好了，一代不如一代！”
祝萱默默扒饭装没听见，翻来翻去，又说到她身上了。
毕竟当初祝棠正儿八经去读私塾的时候都没见他在家里装模作样学习过，在一个没有读书氛围的家里，祝萱坐那练字已经是完全的大新闻，就像看见猴子会说话一样新奇。
虽然一大家子经常说家里要供出一个秀才，但是真见到一个坐得住学习的，那确实是超乎认知以外的事情。
祝萱天生大心脏，觉得自己又没偷没抢没干坏事，写字都没白瞎好纸，有什么不好意思的，被说了也面不改色地继续吃饭。
吃到一半，祝明忽然说：“今天镇上开集，萱娘跟我上镇上去，去买齐笔墨纸砚，书本蒙学里是有发的。”