惠嬪起身，沖嫻貴妃拱手，「請娘娘准許臣妾去甲淨手，再替娘娘分憂。」
欺壓旁人，最無趣的便是被欺壓的人沒有半點反抗之心。
嫻貴妃盯著惠嬪半晌，才意興闌珊地收回目光，揮了揮手，「去吧，淨了手便直接去小廚房，有勞惠嬪了。」
這魚刺一摘，便是一整個下午，有嬤嬤在旁盯梢，專挑刺最多的魚，取其刺最多的一塊讓惠嬪來摘刺，剩下的直接棄之不用。
待夜色降臨，那一盆又一盆的魚才全部摘好，嬤嬤用筷子細細檢查，見沒挑出一根魚刺，才勉強放行。
「惠嬪娘娘有勞了，這娘娘的手藝確實比咱們做奴婢的精細的多，您稍等，奴婢這就去稟告貴妃娘娘。」
惠嬪留在小廚房待命，一身衣裙被打濕了大半，一直站在一個地方沒有挪動，腰酸背痛，眼睛尋魚刺尋得發花，一雙手也被水泡得發白，周身都是一股魚腥味。
過了一會兒，嬤嬤端著魚肉回來，手裡還拿著一個香囊，遞給了惠嬪。
「這是娘娘賞的，說惠嬪娘娘活計一如當年的好，雪奴很愛吃。」
嬤嬤口中的雪奴，是嫻貴妃養的一隻雪白的獅子貓。
一個宮嬪，親手挑了一下午的魚刺，最後魚肉還入了另一位妃子的愛寵之肚。
此事，只怕能讓後宮眾人，笑上月余。
「多謝娘娘恩賞。」
惠嬪勉強直起腰，接過那香囊，被宮女攙扶著，慢慢走回蒹葭宮。
「娘娘，奴婢去尋步攆來吧。」宮女見惠嬪步履維艱，眼中難掩心疼，又有些憤慨，卻不敢在外言說。
惠嬪搖了搖頭，說話都有些沒力氣，「多一事不如少一事。」
主僕行至宮道，見有人執燈在路口等候。
姜詢看見母妃出來，立刻上前攙扶住惠嬪的另一隻胳膊，「母妃辛苦了。」
惠嬪下意識就想推開他，「這一身腥味，別熏著你，母妃自己能走。」
「咱們蒹葭宮臨湖，兒臣從小在湖邊耍玩，怎會被這點味道熏到。」夜色遮掩，姜詢的眼眶微紅，言語卻故作輕鬆，絲毫不提貴妃宮中所發生的一切。
若是以前，他在母妃面前，會愧疚，會氣憤，但如今這一切都壓在了心中，不想再讓母妃分出心力，來寬慰自己。
惠嬪見兒子如此沉穩，也放鬆了力道，由著他攙扶，「你父皇賜的那兩尾金鯉......」
「兒臣已供養到了皇寺，母妃放心，不會留下話柄。」姜詢立刻答覆，他收到那金鯉後，一刻沒有耽誤，親自送去了皇寺，還添了不少香油錢。
鯉躍龍門，是人人皆知的傳說，金尾鯉魚本就罕見，還被皇帝賞給了四皇子，難免讓人多思。
今日嫻貴妃之舉，也並非全然嫉妒皇帝近來多去蒹葭宮，更在意的，便是那兩尾金鯉。
若放在從前，姜詢也許會將金鯉送給太子避嫌。