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和親之事未成，讓皇帝對齊鳴竹也有了幾分不滿。
返程在即，齊鳴竹提前向皇帝請辭，從宮中回到了鴻臚寺，只等著過兩日，便要啟程回碩國。
阿既依舊伴在齊鳴竹左右，只是一應待遇，不再如此前如同隨從一般。
隨著他慢慢向齊鳴竹展露自己的才華見地，齊鳴竹對他的信賴愈加。
「雖然澧朝皇帝希望的親事不成，但這番好意，總要讓旁人也知曉一二。」
回到鴻臚寺後，齊鳴竹自在了不少，仰躺在搖椅上晃蕩著，十分閒適。
阿既站在他身旁，若有所思道，「殿下的意思，是要讓夜䴉國國主知曉此事？」
「不錯，知我者阿既是也。」
齊鳴竹勾起嘴角，有些惡趣味道，「夜䴉國國主求娶澧朝郡主不成，澧朝卻想將郡主許配給本殿下......看人下菜碟的本事，自然該讓夜問桑瞭然於心。」
阿既聞言，並未置評，只是微微點頭應答此事，「屬下即刻差人去辦。」
第363章 使臣離京
趕在寒潮來臨前，滯留在京都多時的碩國使臣和夜䴉國使臣終於返程。
皇帝沒有露面，派了姜詢這個在禮部主事的四皇子相送，也不算失禮。
姜詢先拜別了碩國皇子齊鳴竹，語帶三分親切，「送君千里，終須一別。有勞殿下向和昭姑母代為問安。」
「四殿下客氣了，在京都這段時日，也感謝四皇子和陛下的熱情款待。」齊鳴竹彬彬有禮的回應，倒是不見故作親近之意。
閒言幾語，姜詢目送齊鳴竹登上馬車。
再帶著特地準備的豐厚儀程，去見了夜䴉國的國主夜問桑。
「我與夜國主一見如故，可惜不得同國主共游京都。」姜詢向屬下示意，立刻有人將一輛裝得滿滿當當的馬車趕了過來。
「這些，是我給國主準備的送別禮，還望國主笑納。」
姜詢還遞出了一本禮單，方便夜問桑對照。
但夜問桑卻負手而立，連禮單都沒接。
夜問桑面上不復此前和姜詢談話相投之歡，神色有幾分冷淡，「多謝四殿下好意，只是不必了。雖我夜䴉國國小勢弱，但也不是來京都打秋風的。」
這話似乎夾著刺，讓姜詢心生疑惑。
不過還是耐著性子，向夜問桑解釋了一句，「國主誤會了，我所贈並非是什麼金銀珠寶，而是國主真正需要的東西。」
見姜詢言語誠懇，又將禮單往前送了送，夜問桑倒有些難持硬邦邦的態度，將禮單接了過來。
夜問桑心底自是因為不滿澧朝的區別對待，對姜詢也不過是遷怒。