遲不歸在他身邊蟄伏一年，讓他以為自己收服了在澧朝曾經威名赫赫的永義侯之子。
熟料，遲不歸不是忠心耿耿的家犬，而是一頭臥薪嘗膽的狼王。
遲不歸給齊鳴竹的條件是他無法拒絕的，也是他如今唯一的選擇。
如若不借澧朝之勢，光是碩國和澧朝這場敗仗，齊鳴竹便能被自己那些野心勃勃的兄弟置於死地。
看著絲毫不上當的永寧郡主，齊鳴竹面上的笑意漸漸消散，轉而翻了一個白眼。
「你跟阿既，還真是一個模子刻出來的，都一樣得讓人咬牙切齒。」
這句話，容晚玉只聽了前半句，然後將目光重新放在自己翻看的醫書上。
她雖然信任遲不歸，可心中到底也有擔憂，看似淡定地看著醫書，實則久久未翻動以頁。
以遲不歸的計劃，今日便是他向皇帝坦白身份，謀求後路的時機。
御書房內，皇帝和遲不歸隔著書桌而立，各自手上拿著一份聖旨。
皇帝將自己手中的那份卷好，放入了多寶閣之上的一個長匣里，遲不歸則收入了自己的衣袖之中。
「既然前塵已過，朕相信，你身為永義侯之子，定然不會讓朕失望。」
遲不歸以臣之禮向皇帝躬身，聲音雖然沙啞，卻字字鏗鏘。
「臣，晏稷，負父親永義侯之遺志，此生以護國衛民為己任，鞠躬盡瘁死而後已。」
看著不見面容的遲不歸，或者說晏稷，只憑身形，皇帝也依稀看見了當初那個威風凜凜的永義侯。
出征前，皇帝曾親手替永義侯戴上頭盔。
那時的永義侯意氣風發，對著皇帝也許諾了一生的忠誠。
眼前的身影有些恍惚，和遲不歸開誠布公後，皇帝心中既得輕鬆，身子卻也疲乏不堪。
「好。與碩國的和談條款，便以今日與你商議的為準。你且告知齊鳴竹，讓他從速返回碩國，徹底敲定和談之事。」
說完一件事，皇帝撐著桌沿慢慢坐下，緩了片刻後，又道。
「平遙城外，還有三萬精兵，趙國公和蘇家三子，已將其收服。你和懷化將軍一道，攜那三萬精兵，秘密馳援鎮北軍，片刻不得耽擱。」
這三萬精兵，本是太子為謀逆，而從鎮北軍和西境軍中分割而得。
如今倒成了一支對付北域的奇兵。
皇帝將調令這三萬精兵的令符的一半交給遲不歸，另一半則準備交給鍾衍舟。
今日，皇帝見到了意料之外的故人之子，對峙和試探之後，只剩下了帶著無奈的默許。
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