周文涛愣了一下，随即面露喜色，对裴寂道：“你先在此练习承段，我去去就回。”
说罢快步走出课室。裴寂握着笔，目光落在‘论民生之本’的题目上，却有些心不在焉——能让先生这般重视的故人，会是什么来头？
不多时，周文涛就带着一位身着青布长衫的中年男子走进来，男子手里捧着几卷书，面容清癯，眼神却格外清亮。
见到周文涛，他拱手笑道：“周兄，别来无恙？”
周文涛连忙侧身介绍：“裴寂，这位是苏文远苏先生，曾在京城翰林院任职，是我的同僚。”又对苏文远道，“这便是我常跟你提的裴寂，勤学好思，是块好料子。”
裴寂连忙起身行礼，心里却默默想着，在翰林院任职，那是何等风光的差事，怎么会无端端来了榆林镇这个小地方？
他抬眼，正撞见苏文远温和的目光，那目光里没有官威，反倒藏着几分疲惫与恳切。
第24章
诗赠风骨承期许，言及旧案露实情
苏文远眸中精光一闪，似已洞穿裴寂的心思，当即抚须笑道：“后生不必介怀， 我此番远赴榆林镇，一来是为避京中漩涡，二来便是周兄在书信中屡屡提及你， 说你策论字字铿锵有风骨， 唯独诗词一道尚欠打磨， 故而特意将我珍藏的《诗品注》与《骚选》带来了。”
他将怀中两卷线装书轻轻递上，封皮已被岁月磨得微卷发白， 边角处甚至泛着毛边， 显然是常年置于案头、反复翻阅的珍品。
“这《诗品注》专讲诗词的风骨与意境营造，《骚选》里则有我当年逐字批注的格律要诀。你若能将这两本书读透， 日后落笔写诗，便不会再像如今这般缚手缚脚了。”
周文涛在旁补充，语气中满是推崇：“苏兄当年在翰林院， 曾奉旨主持编修《御定唐诗》， 对诗词的见解堪称当世一绝。不少新科进士恃才傲物，写诗常犯格律硬伤， 都是他逐篇订正，毫无半分架子。他此次前来， 半为避祸， 半为扶你一程，你当好生珍惜。”
裴寂胎穿而来， 对古时诗词的平仄格律向来一知半解。即便受教于周文涛多年， 每逢先生布置诗词作业， 他仍是绞尽脑汁， 写出的句子总免不了直白生硬，少了几分蕴藉之美。
此刻听闻二人言语，心中疑云散了大半，双手接过那两卷沉甸甸的古籍，指腹抚过泛黄纸页上的细密纹路，眼眶竟微微发热。
他因诗词短板暗自自卑的心思，先生竟一直记在心上，还特意托故人远道送书。
可转念一想，他又皱起眉头：避京中纷扰？据他所知最大的案子便是柳知府蒙冤下狱一案。苏先生此时离京避祸，难道与这桩案子有关？
他不敢贸然追问，只得恭恭敬敬躬身行礼：“多谢苏先生厚赠，学生定当日夜研读，绝不辜负先生与周先生的期许。”
苏文远摆了摆手，目光无意间扫过案几上那篇《论民生之根》的草稿，当即俯身细看。片刻后，他指着‘民心者，国之根也’一句，朗声赞道：“年纪轻轻便有这般洞见，难怪周兄对你赞不绝口。诗词不过是文辞点缀，胸中风骨才是根本，你不必为这点小短板过度焦虑。”
说罢，他转头看向周文涛，眼神瞬间变得郑重：“周兄，关于咱们先前书信中提及的要事，可否借一步详 谈？”
周文涛神色一凛，对裴寂吩咐道：“你在此处将策论的承段完善妥当，我与苏兄去内间议事。”
话音落，便引着苏文远掀帘入内。
待二人的脚步声彻底消失在门后，裴寂深吸一口气，将两卷古籍轻轻搁在案角。指尖在《诗品注》的封皮上稍作停顿，便重新握紧狼毫。
先生既有吩咐，此刻绝非沉湎心事之时，唯有将策论写得尽善尽美，才算不辜负这份期许。
案上的《论民生之根》刚写开篇，他顺着周文涛此前提点的‘用据要活’思路往下铺陈，笔尖落纸，墨痕舒展：“去岁陕西省大旱，赤地千里，饿殍渐现，唯周县周家庄仓廪充盈，民无饥色。盖因庄首早年间力排众议兴修谷仓，岁岁劝农储粮——此非空谈‘民以食为天’，实乃以实干筑牢民生之根也。”
写得入神，先前因苏文远到来而起的纷乱心思渐渐沉淀，忽的，他笔尖一顿，在‘实干’二字旁添下一行小注：“民之信，生于官之实；国之安，系于民之安。”
此后便提笔疾书，墨汁在宣纸上晕开清晰的字迹。偶有卡壳，便翻开苏文远带来的《骚选》，从古籍的字句间寻觅炼字灵感。
书页间夹着几片干枯的银杏叶，叶脉纹路依旧清晰，想来是苏先生当年研读时随手夹入的。墨香混着草木的陈腐气息，将他心底的浮躁彻底抚平。