人群中，一个白发老妪被孙儿搀扶着，手里捧着一个褪色的布包，抖着声音说：“柳公子，这是当年柳知府给我孙儿的救命钱，我今年攒够了，就盼着能还给大人，告诉大人我们记着他的好。”
布包打开，里面是十几枚用棉纸仔细包着的铜钱，边缘都磨得发亮。
“赵承业那狗官说柳知府贪赃枉法，我们就不信，闹灾时，大人即使变卖家产，都会让我们百姓吃饱，这样的官怎么会贪？”
议论声、哭声、欢呼声交织在一起，越来越多的百姓从街巷各处涌来，很快就将马车围得水泄不通。
有妇人抱着孩子，让孩子对着柳时安磕头；有年轻学子举着自己手抄的柳知府诗文，请求柳时安题字；还有当年柳知府府衙的杂役，跪在地上哭得不能自已，说终于能告慰自家大人的在天之灵。
“柳公子，我们都知道柳知府是冤枉的。”一个瘸腿的老兵拄着木杖，艰难地挤到车前，他左腿空荡荡的裤管随风晃着。
裴惊寒怕人多挤伤柳时安，跳下马车挡在车旁，高声道：“乡亲们，柳公子此次回来是为了祭拜先祖，大家先让一让，有话咱们慢慢说。”
他用力拨开拥挤的人群，额角很快渗出了汗珠。
裴寂坐在马车内，静静看着眼前这一幕，心中受到了前所未有的震撼。
他见过杏花村村民对婆婆的敬重，却从未见过百姓对一位官员如此深切的眷恋与感念。
那不是畏惧，不是逢迎，而是发自内心的感恩与信赖。
柳知府已逝，可他的恩惠仍像种子一样，在百姓心中生根发芽。
他想起周先生临终前的嘱托，想起张大人‘做清官、济万民’的期许，想起自己在府学藏书阁看到的那些进士名录。
以前他读书，是为了不辜负先生的教诲，为了让大哥和婆婆过上好日子。可此刻，看着眼前这些为柳知府平反而欢欣落泪的百姓，他心中的念想变得无比清晰且坚定。
科举不是为了光宗耀祖，为官也不是为了权势富贵。
真正的好官，是像柳知府这样，能让百姓记挂，能为百姓遮风挡雨，能在危难时撑起一片天的人。
他眼睛亮了亮，指尖因用力而微微发白，他要继续科举，不仅要考中功名，更要做柳知府那样的官，做能让百姓安居乐业、能为一方土地带来安宁的好官。
“裴寂，帮我一把。”柳时安的声音将他拉回现实，他正准备下车扶起那位瘸腿老兵。
裴寂立刻应声，推开车门跳下马车，与柳时安一同将老兵扶起。
就在这时，一队身着官服的人快步走来，为首的是青州知府李大人，他见到眼前的场景，连忙高声道：“乡亲们，柳知府沉冤得雪是天大的好事，大家先静一静。本官已接到张巡抚的文书，柳公子的旧宅已打扫干净，咱们先让柳公子歇息片刻。”
百姓们闻言，渐渐安静下来，主动为马车让开一条通道。
柳时安对着百姓们深深一揖：“多谢各位乡亲记挂家父，柳时安在此谢过大家。待我祭拜完先祖，定会再与乡亲们细说。”
马车在百姓们的目送中缓缓前行，车轮碾过青石板路，发出沉稳的声响。
柳时安撩着车帘，目光掠过街边熟悉又陌生的景致，当年父亲常去的书铺还在，门楣上的‘翰墨斋’匾额虽添了几分斑驳，却依旧笔力遒劲；街角的馄饨摊前，掌柜的还是那个留着山羊胡的老汉，正朝着马车的方向不住挥手。
他的声音带着几分感慨，“父亲总说，青州的百姓最是念旧，你对他们好一分，他们能记你一辈子。”
裴寂坐在一旁，轻声道：“柳知府以真心待百姓，百姓自然以真情相报。今日这一幕，让我越发明白‘民为邦本’的道理。”
裴惊寒靠在车壁上，手里把玩着慕容临送给他的刀，闻言点头附和：“往后你若真能做官，就照着柳知府的样子做，大哥别的帮不上，帮你挡挡宵小之辈还是没问题的。”