春婷也跟着补充：“我家老爷说，这九天考试耗心神，让公子多吃些，好好歇歇。”
两人刚将食盒安置在桌上，又一阵脚步声传来，裴惊寒提着一个精致的食盒走了进来，“小宝，我给你送晚膳来了。”
裴惊寒的声音温和，目光落在裴寂身上，满是关切，“时安同婆婆做了些易消化又补身的菜，知道你这几日熬得狠，得好好补补。”
裴寂走上前，接过食盒，心中暖意涌动：“大哥，辛苦你跑一趟了，本想我考完试就回去的，倒是让你特意送来。”
“无妨，府学离住处也不远。”裴惊寒摆了摆手，目光扫过桌上另外两个食盒，笑着说道，“看来李兄弟和王兄弟的家人也都惦记着，这膳食看着倒是丰盛。”
李墨是认得裴惊寒的，上回裴惊寒等人带着赵晨敬来他爹的学堂入学，他们打过照面，还闲聊过。闻言，他笑道：“可不是嘛，考试累人的很。”
王觉明脸上挂着浅笑，同样道：“效仿乡试的摸底考，当真累人。”
裴惊寒笑了笑，在外头与两家的小厮坐在一块闲聊，没有多走。
春婷和青禾本就拘谨，见裴惊寒亲和，也渐渐放开了话头，说着家里对公子们的牵挂，又问起府学考试的琐碎。
屋内，三人纷纷打开食盒，瞬间，浓郁的香气便弥漫了整个东厢房。
李家的食盒里，既有油光发亮的酱肘子、外酥里嫩的炸春卷，还有李墨最爱的糖醋排骨，搭配着清爽的凉拌小菜，满满当当摆了一桌。
王家的食盒则偏清淡些，清蒸鱼、香菇扒菜心、莲子百合粥，还有一盅冒着热气的人参乌鸡汤，看得出来是精心搭配的补身膳食。
裴家的食盒里，是柳时安亲手做的红烧肉、山药炖排骨，张婆婆拿手的辣子鸡，软烂入味的白菜炖豆腐，还有一盅鲜美的虫草乌鸡汤，每一样都分量十足、色泽诱人，藏着家人满满的心意。
“我的天，这也太丰盛了。”李墨拿起筷子，夹了一块糖醋排骨塞进嘴里，满足地眯起了眼睛，“还是家里做的菜香，府学的膳食这九天都快吃腻了，今日可得好好补回来。”
说着，又不忘给裴寂和王觉明递了个眼色，“你们也快动筷，别客气。”
王觉明盛了一碗参汤，轻轻吹了吹，小口饮下，温润的汤汁顺着喉咙滑下，连日来紧绷的神经与疲惫都消散了不少。
“家母素来细心，知道我脾胃弱，特意炖了参汤。”他看向裴寂和李墨，笑着说道，“你们也快尝尝各自的，别辜负了家人的心意。”
裴寂先夹了一筷子张婆婆做的辣子鸡，熟悉的辣味在舌尖散开，瞬间勾起了思乡之情，也想起了张婆婆在灶台前忙碌的身影。他又舀了一勺柳时安做的红烧肉，肉质软烂、甜咸适中，正是他最爱的口味。
“时安哥的手艺愈发好了，婆婆的辣子鸡也还是老味道。”裴寂眉眼弯弯，语气里满是感念。
“那是自然，你时安哥对你素来上心。”李墨一边嚼着酱肘子，一边含糊不清地说道，“上回我去你家蹭饭，就见你时安哥特意给你留了爱吃的辣子鸡，裴大哥都没这待遇呢。”
裴寂被说得有些不好意思，轻轻瞪了李墨一眼：“别胡说，大哥本就不爱吃辣口。”
门外，裴惊寒听得屋内三人的玩笑，也忍不住笑了。
春婷凑过来问道：“裴公子，裴小公子平日里在府学，是不是也总被李公子打趣？”
“他们几个同窗要好，时常这般玩笑。”裴惊寒笑着回应，目光落在屋内的方向，满是欣慰，“小宝性子内敛，有子瞻和觉明陪着，在府学也能松快些。”
青禾也跟着点头：“我家公子素来沉静，难得见他这般轻松，多亏了裴小公子和李公子。”
屋内，三人一边用餐，一边闲聊起考试的细节。
王觉明夹了一块清蒸鱼，缓缓说道：“首场八股文‘仲尼祖述尧舜，宪章文武’一题，义理阐发颇费心神，我反复打磨了分股论述的句式，才敢落笔。”
“可不是嘛。”李墨放下筷子，皱着眉说道，“五经义我选了诗义题，好些注解记不太全，只能勉强凑够字数，反观你们俩，定是答得顺畅。”
他看向裴寂，语气带着几分好奇，“小裴，你选的《尚书》题，是不是手到擒来？”
裴寂点了点头，又摇了摇头：“题目倒是熟悉，只是在‘任官惟贤才’的见解上，觉得还不够深刻，没能结合更多实务案例，略显空泛。”