裴寂虽年少，却也深谙世事。
周懿安身处京城官场，深陷党争漩涡，此次特意绕道省城，绝非一时兴起。
省城地处南北要冲，连接边境与腹地，如今流民四起、灾情渐重，看似只是地方祸乱，实则关乎全局安危。周懿安亲自前来查看，分明是想摸清此处的虚实，看看省城能否成为日后的一处依托，或是提前防范此处局势失控，牵连京城。
这些心思，周懿安未曾明言，裴寂却一一领会。只是他心中清楚，此事关乎周懿安在京城的处境，关乎朝堂的暗流涌动，不宜轻易对外人提及。
即便对方是自己敬重的山长王雍之，他也只能将这份察觉藏在心底，未曾吐露半分。
片刻的沉默后，裴寂缓缓抬眸，眼底重归沉稳，轻声补充道：“周大人与学生闲谈时，也曾问及省城的灾情，问及难民营的近况。他听闻学生与觉明、子瞻一同前往难民营帮扶难民，颇为赞同，还叮嘱学生，乱世之中，既要守住本心，也要保重自身，莫要因一时热忱，卷入不必要的纷争。”
他只捡着无关紧要的叮嘱言说。
王雍之并未察觉他的异样，闻言轻轻点头，眼底泛起几分感慨：“懿安说得对。这乱世，看似安稳的地方，实则处处藏着凶险。你们这些少年人，心怀赤诚，想帮扶百姓，这份心意可贵，但万万不可冲动行事，否则不仅护不住别人，反而会连累自己、连累身边之人。”
“学生谨记周大人与山长的教诲。”裴寂躬身应声，语气恭敬而坚定。
王雍之摆了摆手，示意他不必多礼，目光再次落在窗外的腊梅树上，暗香浮动，寒风轻拂，枝头的花苞微微颤动，似是在抵御这冬日的严寒，又似是在期盼春日的暖阳。
他轻声叹了口气，语气中带着几分无奈，又带着几分期许：“如今朝堂昏聩，奸臣当道，忠良之士多被排挤，边境的蛮族也虎视眈眈，天下大乱，恐在旦夕。省城虽暂得喘息，却也只是一时的平静，日后的风浪，恐怕只会更大。”
裴寂静静聆听着，指尖愈发握紧了怀中的手稿。
“山长，”裴寂轻声开口，打破了书房的寂静，“学生虽年幼，却也明白，乱世之中，唯有自身强大，唯有心怀担当，才能护得住想护之人。往后，学生定当潜心研读经义，打磨学识，不负家师的期许，不负周大人的叮嘱，也不负山长的教诲，努力成为能独当一面之人。”
他的话语真挚而坚定，眼底闪烁着少年人的光芒，那份光芒中，有赤诚，有坚守，还有一丝被乱世磨砺出的沉稳与通透。
王雍之看着他，脸上露出了欣慰的笑意，“好，好一个独当一面！文涛没有看错你，我也没有看错你。你性子沉稳、思虑缜密，又心怀赤诚，只要好好打磨，将来必定能有一番作为，即便不能身居高位，也能护一方安稳，济身边百姓。”
他顿了顿，又道：“懿安此次在省城停留了几日？想必祭拜完文涛，便要即刻回京城了吧？京城的局势，容不得他耽搁太久。”
“周大人在省城停留了一日。”裴寂如实答道，“今日便已启程回京城了。昨夜，他还特意嘱咐学生，若日后有难处，或是有关于家师的疑问，可派人送信去京城，他定会尽力相助。”
他没有说，周懿安临走前，曾再次提及省城的局势。
王雍之轻轻颔首：“也好，他能平安回京城，便是万幸。如今京城党争愈烈，他孤身一人，步步为营，实在不易。”
书房内再次陷入寂静，唯有窗外的寒风拂过窗棂的轻响，还有腊梅的暗香，萦绕在鼻尖，清冽而绵长。
裴寂端坐于椅上，脑海中交替浮现出师傅的叮嘱、周懿安的审视与暗示、王雍之的期许……
王雍之看着他凝神沉思的模样，并未打扰，只是端起茶盏，缓缓啜饮着。
许久，王雍之才缓缓开口，语气缓和下来：“时辰不早了，膳堂的膳食想必还温着。你连日温习，又费心帮扶难民，身子要紧。快去用膳，用完膳便回静安斋歇息片刻，再继续温习，莫要太过劳累，耽误了岁考。”
“多谢山长体恤。”裴寂缓缓起身，躬身行礼，双手小心翼翼地将手稿揣在怀中，“学生告退。”
说罢，他转身朝着书房门外走去，脚步沉稳而坚定，没有丝毫的迟疑。
推开书房门，冬日的暖阳扑面而来，暖融融的，驱散了书房内的几分清冷。