二人再次道谢，而后相互搀扶着登上马车。
小厮扬鞭轻喝，马车缓缓启动，朝着省城城内驶去。
裴寂与上官瑜站在原地，望着马车远去的背影，直到其消失在街巷尽头，才缓缓转身，往裴家走去。
马车行驶在省城街巷，沿途虽不如往日热闹，却也秩序井然，偶尔能看到巡逻的士兵，还有匆匆归家的百姓，空气中的硝烟味，比外城淡了些许。
裴寂与上官瑜本是朝着裴家的方向迈步，走了约莫数步，裴寂却忽然顿住了脚步，眼底掠过一丝思忖。
“怎么了？”上官瑜察觉到他的停顿，侧头看来，见他目光望向街巷另一侧，顺着他的视线望去，正是裴记食肆所在的方向，当即会意，轻声问道，“你是想起裴记了？”
裴寂缓缓点头，声音带着几分轻缓的怅然：“是啊，本想直接回府，可转念一想，这几日只顾着在城门口等候觉明与子瞻，竟未过问食肆的境况。如今战乱未止，省城虽算安稳，却也人心惶惶，不知大哥与时安哥打理得是否顺遂。”
自听闻京城沦陷，他便终日焦灼，一门心思扑在等候二人上，连府中与食肆的琐事都无暇顾及，全靠裴惊寒与柳时安撑着。此刻二人平安寻回，他心头的大石落了一半，便不由得念起了裴记。
上官瑜轻轻拍了拍他的肩头，语气温柔而妥帖：“既念着，我们便去瞧瞧。横竖回府也不急，去食肆看看，能知晓近况，也能帮着搭把手，省得裴大哥与时安哥太过忙碌。”
裴寂眼中泛起一丝暖意，点了点头，二人随即调转方向，朝着裴记食肆的方向缓步走去。
沿途街巷人声渐旺，巡逻的士兵步履沉稳，百姓们往来穿梭，虽有几分对时局的戒备，却也难掩寻常烟火气，与京城的惨状、慌乱截然不同，处处透着省城的安稳。
不多时，二人便抵达了裴记食肆门口。
与往日相比，今日的裴记愈发红火，门口车水马龙，往来食客络绎不绝，不少人排着队等候入座，两名伙计守在门口，一边热情地招呼客人，一边有序地引导排队，门口的幌子迎风招展，热闹非凡，丝毫不见乱世的寂寥，反倒透着几分生机。
二人迈步走进食肆，屋内更是座无虚席，人声鼎沸却不杂乱，食客们或谈笑风生，或举杯小酌，空气中弥漫着浓郁的饭菜香与酒香，暖意融融，全然没有被京城城破的消息影响。
柜台后，柳时安与招来的秦掌柜正低头麻利地清点账目、招呼结账的客人，指尖飞快，眉宇间虽有几分忙碌，却满是鲜活的笑意。
裴惊寒穿梭在桌椅之间，时而叮嘱伙计加快上菜速度，时而与熟客寒暄几句，神色依旧沉稳干练，眼底藏着几分欣慰。
“大哥，时安哥。”裴寂轻声唤道，脚步缓缓走近柜台，目光扫过满店的红火景象，眼底泛起真切的笑意。
裴惊寒与柳时安闻言，同时抬起头，见是二人归来，脸上皆是一喜，连忙停下手中的事迎了上来。
裴惊寒的目光在二人身上扫过，见他们神色安稳，并无异常，稍稍松了口气：“你们回来了，觉明与子瞻二人，寻到了吗？”
“寻到了，”裴寂笑着点头，眼底满是欣慰，“我们在城门口等了三日，今日终于等到他们，已让小厮送二人归家报平安，等他们安顿妥当，便会来府中与我们相见。”
柳时安闻言，脸上露出真切的笑意：“那就好，那就好，得知他们赴京应试，又听闻京城沦陷，我们日日忧心，生怕他们出什么事，如今平安归来，也能放下心了。”
他说着，又看向裴寂，眼底带着几分心疼，“这几日你在城门口风吹日晒，定是累坏了，快找地方歇息片刻，我去给你们备些热茶点心，店里今日太忙，倒也没顾上去寻你们。”
“不急，”裴寂摆了摆手，目光再次扫过食肆内的红火景象，语气中满是赞许，“瞧这光景，食肆生意倒是愈发好了，竟一点没被京城城破的事影响，真是多亏了你们二人。”
裴惊寒缓缓点头，神色间满是沉稳与欣慰：“是啊，多亏了省城守得安稳，百姓们人心未散，再加之时安与小瑜心思细，改良了不少家常菜式，价格实惠、分量足，来往的熟客越来越多，连不少巡逻的士兵、守城的将士，也常来店里用餐，生意反倒比往日还要红火几分。”