是啊，乱世之中，能平安归来，能守住彼此，便已是万幸，至于会试的遗憾，日后总有机会弥补。
待话说尽、心意相通，三人便各自起身道别，约定府学相见。
裴寂走出醉仙楼，方才王觉明转述的京城真相，如潮水般一遍遍在他脑海里盘旋挥之不去。
他一路上反复斟酌，这般天大的凶险，这般沉重的真相，他不该独自承受，更不该让家人蒙在鼓里、毫无防备。与其日后局势突变，让他们陷入绝境，不如趁早告知，也好一同应对，守住这份来之不易的安稳。
已是四月底，晨光暖而不烈，却也晃眼，暖金色的光线洒在青石板路上，映得路面泛着细碎的微光，微风裹挟着四月末的槐花香拂过脸颊，驱散了些许他心头沉甸甸的沉郁。
裴记食肆铺面比往日扩大了不少，门前挂着两盏崭新的蓝布灯笼，风一吹便轻轻摇曳，“裴记”二字的牌匾被擦拭得锃亮醒目，日头正好，往来食客络绎不绝，连门口都排着不长的队伍，两名伙计守在门边，额角沁着薄汗，却依旧热情地招呼客人、引导排队，一派红火兴旺的模样。
刚走到食肆门口，便瞧见伙计阿林正忙着招呼排队的客人，手里还端着刚沏好的热茶，额角沁着细密的汗珠，却依旧笑意盈盈。
见裴寂回来，他立刻停下手中的活计，脸上堆起憨厚的笑容，高声唤道：“二公子，您可回来了，裴老板和柳掌柜一早便在念叨您，说您这几日守在城门口，风吹日晒的，定是累坏了，柳掌柜特意吩咐后厨炖了汤，还做了不少好菜，就等您回来呢。”
裴寂今日出门之时，裴惊寒夫夫二人便知晓他是去赴李墨与王觉明的约，知晓他惦记着两位同窗的安危也未多问，只反复叮嘱他注意安全、早些归来。
裴寂闻言，心头一暖，勉强扯出一抹温和的笑意，轻轻点头，声音带着几分不易察觉的沙哑：“辛苦你了，阿林。我大哥、时安哥都在里面吗？”
“都在呢，大家伙都在呢。”阿林一边说着，一边侧身引他进门，语气里满是欢喜，“裴老板在堂间招呼熟客，柳掌柜在柜台后对账，秦叔抱着小少爷在二楼雅间歇息，说是小少爷晨起有些犯困，怕楼下吵闹惊着他。”
至于赵虎则是在传菜，他的儿子赵晨敬在府学上学。
食肆内，人声鼎沸却不杂乱，座无虚席的大堂里，食客们或谈笑风生、或举杯小酌，暖意透过雕花窗棂漫进来，空气中弥漫着浓郁的饭菜香、淡淡的茶香，还有窗外飘来的零星槐香，暖意融融。
后厨传来阵阵锅碗瓢盆的碰撞声，赵虎与伙计们穿梭在桌椅之间，步履匆匆却井然有序，连不少巡逻的士兵、守城的将士，都坐在角落的桌前用餐，一派鲜活的烟火气。
“小宝，你可算回来了。”柳时安最先瞧见他的身影，连忙放下手中的账目，擦了擦指尖的墨迹，从柜台后快步走出，“快跟我上楼，先喝碗汤，暖暖身子、补补力气，惊寒还在堂间招呼客人，我去唤他。”
裴惊寒闻声转头，瞧见裴寂，立刻快步从堂间走来，语气里带着几分关切的责备：“怎幺去这般久？还以为你要同你那两位同窗在醉仙楼用膳，也不派人回来知会一声。”
他目光扫过裴寂，一眼便看穿了他眼底的沉郁与凝重，语气稍稍缓和，“怎么了？脸色这么差，出什么事了？”
裴寂迎上兄长关切的目光，深吸一口气，压下心底的波澜，轻声说道：“哥，时安哥，有件事，我想跟你们说。”
他的语气异常郑重，眼底的沉郁让裴惊寒与柳时安心头一紧，二人对视一眼，都看出了彼此眼中的担忧。
柳时安立刻吩咐身边的伙计：“去顺便告知后厨，汤和菜先不用端上来，另外，不许任何人打扰我们，铺子里的事，你先多照应着。”
“好嘞，柳掌柜。”伙计不敢耽搁，立刻快步去了。
裴惊寒拍了拍裴寂的肩膀，语气温和却坚定：“别怕，不管出了什么事，有哥在，我们一起扛。先上楼，到雅间里说，这里人多眼杂。”
柳时安脚步顿了顿，语气郑重，“惊寒，你先陪着小宝上楼，我去喊虎叔过来。”
裴惊寒连连点头，深以为然：“也好，快去快回，别让小宝一个人憋着。”