贡院不提供伙食，学子们需自带干粮，若有需要，可在号舍内生火加热。
裴寂弯腰走进号舍，身形微微一缩，才勉强将身子挪进这狭小的空间。
与李墨口中“规整妥帖”的笼统描述不同，眼前的号舍虽算干净，却难掩逼仄局促。
三面青砖垒砌的墙壁斑驳陈旧，墙角还沾着些许未清理干净的尘絮，南面无门，只挂着一块单薄的蓝布帘，勉强能遮挡些许日光与风露，脚下的青石板冰凉，带着常年不见暖意的清冷。
他抬手将蓝布帘轻轻拢了拢，又弯腰将门口的炭火盆与木炭篓挪到号舍角落，避开桌面的位置，免得炭火熏黑了宣纸，也防着不慎引燃物件。
做完这些，他才转过身，拂去桌上薄薄一层浮尘，将肩头的布包轻轻放在桌上，缓缓展开。
布包里的物件摆放得整齐有序，裴寂从中拿出瓷罐，眼底掠过一丝柔和，指尖微微用力，拧开罐盖，一股清甜的酸香瞬间弥漫开来。
他捏起一颗青梅，放进嘴里，酸甜的滋味在舌尖化开，清爽解腻，瞬间驱散了心里的紧张。
他想起临行前，上官瑜送来这罐青梅，特意叮嘱他：“备考辛苦，莫要太过操劳，每日吃一颗青梅，解腻开胃，也能醒醒神，莫要因急于求成，熬坏了身子。”
彼时握着这罐青梅，他仿佛能感受到上官瑜的牵挂，如春日的暖意，悄悄漫过心底。
青梅的酸甜在舌尖久久萦绕，裴寂缓缓闭上眼，指尖轻轻摩挲着瓷罐边缘，上官瑜叮嘱时的温和语气，仿佛还在耳畔回响。
“不可分心。”裴寂轻声告诫自己，缓缓睁开眼，眼底的柔和渐渐收敛，取而代之的是沉静与坚定。
他轻轻拧上瓷罐盖子，将其小心翼翼地放在桌面一角，与王山长送的墨锭摆在一起。
周遭的声响渐渐多了起来，相邻号舍传来学子们研磨的沙沙声、整理宣纸的轻响，还有人低声诵读经文，试图最后梳理一遍知识点，却都刻意放轻了声音，生怕惊扰了旁人，也怕触犯了贡院的规矩。
裴寂深吸一口气，收敛所有思绪，将注意力尽数放在眼前的应试之事上。
他抬手拂去桌上残留的少许浮尘，从布包里取出上官瑜送他的那方洮河砚。
砚台莹润细腻，边缘还带着淡淡的光泽，是上官瑜特意寻来，打磨得极为光滑，最是适合应试时研磨使用。
裴寂将砚台轻轻放在桌面中央，又取出随身携带的清水囊，小心翼翼地倒出少许清水，滴入砚台之中，水量不多不少，恰好适合研磨。
随后，他拿起王山长送的墨锭，将墨锭轻轻抵在砚台边缘，缓缓研磨起来，动作沉稳而舒缓，不急不躁，仿佛不是在贡院应试，而是在静安斋的窗边，寻常日子里的一次寻常练字。
墨锭与砚台轻轻摩擦，发出细微而清脆的沙沙声，墨汁渐渐化开，从浅淡的银灰色，慢慢变成浓郁莹润的墨色，淡淡的松烟香弥漫开来。
研磨的间隙，裴寂偶尔抬眸，透过蓝布帘的缝隙，望向贡院深处。
一排排整齐的号舍如蜂巢般排列，学子们各就各位，神色肃穆，每个人的脸上，都写满了对未来的期许。
不多时，墨便磨好了，浓淡适中，莹润光亮，附着在砚台之上，如镜面般光滑。
裴寂放下墨锭，拿起一支狼毫笔，笔锋锋锐，是他特意挑选的，最是顺手。
他轻轻蘸了些许墨汁，在一张废纸上轻轻试了试笔锋，笔尖流转自如，没有丝毫滞涩，字迹工整遒劲，一如他往日的风格。
他满意地点了点头，将试笔的废纸揉成一团，放在号舍角落，又取过一张干净的宣纸，轻轻铺在桌上，用随身携带的镇纸压住宣纸两端。
就在这时，贡院之内响起一阵清脆而悠长的梆子声，划破了周遭的静谧。
第90章
试终尘歇寻良伴，意暖糕香赴故筵
梆子声落下，监考官洪亮而威严的声音，响彻贡院的每一个角落， “乡试第三场考试结束！诸生停笔，整理试卷，待差役收取完毕， 有序离场！本次乾启朝天统一年乡试， 正式落幕！”