裴寂无奈地刮了刮怀里阿仔的小鼻子，又瞪了李墨一眼，“就你话多，也不怕教坏了阿仔。”
阿仔被笑声吵醒，揉了揉惺忪的睡眼，小脑袋在裴寂肩头蹭了蹭，奶声奶气地接话：“小叔叔臭臭，阿仔不嫌弃～”
说着，还伸出小手，紧紧搂住裴寂的脖子，模样黏人得很。
上官瑜站在一旁，眼底漾着温柔的笑意，伸手轻轻拂去裴寂肩头的一缕碎发，柔声打圆场：“快别打趣他了，他熬了九日，身子本就乏得很，该早些回府梳洗才是。”
裴惊寒也收起笑意，神色恢复了几分沉稳，抬手看了看天色，轻声道：“时辰不早了，我们便分两路走。”
柳时安轻轻点了点头，伸手从裴寂怀里接过阿仔，小心翼翼地抱着，语气温润：“小宝，你和小瑜慢些回府，不用急，我们在食肆等你，给你留着最热乎的菜。洗完澡若是还乏，便再歇片刻，横竖有我们在。”
阿仔被柳时安抱着，却依旧伸着小手，朝着裴寂的方向够着，嘴里念叨着：“小叔叔，洗香香，来食肆吃桂花糕～”
裴寂笑着朝他挥了挥手，眼底满是温柔：“知道了，小叔叔很快就来，一定陪阿仔吃桂花糕。”
王觉明拍了拍李墨的后背，笑着道：“我们也随裴大哥去食肆，省得在府外耽搁他们二人的功夫。子瞻，你可别再念叨酱肘子了，再念叨，后厨的师傅该嫌你聒噪了。”
李墨挠了挠头，嘿嘿一笑：“我这不是太期待了嘛。走，走，咱们去食肆等着，顺便瞧瞧赵管事近来有没有张罗晨敬的亲事。”
他口中的赵管事便是赵虎。
一行人说笑间，便分了两路。
原地只剩下裴寂与上官瑜二人，还有电灯泡小塘。
上官瑜自然地牵住裴寂的手，“走吧，回府。”
裴寂任由他牵着，指尖轻轻回握，眼底的倦意依旧明显，却被心头的暖意冲淡了大半。
小塘提着食盒，默默跟在两人身后两步远的地方，识趣地放慢脚步，不打扰二人的温存，只偶尔抬头，留意着前方的路况。
他瞧着自家公子与裴公子相握的手，指尖相扣，暖意相融，眼底忍不住泛起笑意。
公子待裴公子的心意，天地可鉴，如今裴公子顺利考完乡试，二人这般相守相伴，便是最好的光景。
“又在胡思乱想什么？”上官瑜察觉到他的目光，侧头看来，指尖轻轻收紧，将他的手攥得更稳些，“是不是身子还乏？若是走不动，我们便慢些，或是我扶着你。”
裴寂摇摇头，指尖轻轻摩挲着他的指腹，低声道：“没有胡思乱想，只是觉得，有你在，真好。”
这九日的辛劳与紧绷，在看到他的那一刻便已卸下大半，如今这般被他牵着，身旁有他相伴，心头只剩满溢的安稳与暖意，再无半分忐忑。
上官瑜放缓脚步，与他并肩而行，声音压得更低，似是只说给他一人听：“傻瓜，我会一直陪着你。不管乡试结果如何，我都在你身边，陪你等放榜，陪你赴前程。”
他从不奢求裴寂金榜题名、平步青云，只求他能平安顺遂，身心康健，能让他一直这般守在身边，便足矣。
往日里裴寂伏案苦读，他便默默相伴，为他研墨煮茶；如今裴寂考完试，他便守着他，陪他梳洗歇息，陪他与亲友相聚，岁岁年年，皆是如此。
裴寂闻言，心头一热，眼眶微微发潮，却又笑着将那份酸涩压了回去，轻轻点头：“好，往后岁岁年年，我们都在一起。”
身后的小塘听着二人的低语，脚步放得更轻，悄悄将食盒往怀里拢了拢，生怕惊扰了这份静谧的温情。
“对了，”裴寂忽然想起什么，侧头看向上官瑜，语气温和，“方才你说带了桂花糕和桂花蜜水，辛苦你了，还特意连夜做，又等了我这么久。”
上官瑜轻笑一声，眼底满是温柔：“不辛苦，比起你熬了九日答题，我做这些又算得了什么。”
他顿了顿，又补充道，“桂花是院前新摘的，蜜水也是温着的，等你回府洗完澡，正好可以吃一块桂花糕，喝一口蜜水，解乏又润喉，也能垫垫肚子，免得去了食肆，空腹吃油腻的菜肴不舒服。”
一旁的小塘连忙凑上话来，声音放得轻柔：“裴公子，我家公子为了做这桂花糕，天不亮就起身了，挑的都是最饱满的金桂，研磨、和粉、蒸制，每一步都亲自盯着，就怕味道不合您的心意，还特意备了您爱喝的桂花蜜，一直用小炭炉温着哩。”