话音刚落，阿仔便挣脱秦叔的手，迈着小小的步子，跌跌撞撞地跑到裴寂身边，伸出软软的小手，紧紧拉住他的衣角，奶声奶气地念叨：“小叔叔，你可来了，阿仔等你好久了，秦叔说，要等小叔叔来了才能吃好吃的。”
裴寂心头一软，弯腰揉了揉阿仔的头顶，轻声应下：“好，是小叔叔来晚了，让阿仔久等了，咱们现在就坐，一起吃好吃的。”
说着，他牵着阿仔，走到圆桌一侧的空位坐下。
上官瑜自然地坐在他身旁，顺手将桌上一个小巧的食盒推到裴寂面前，轻轻掀开盖子，里面是温着的桂花糕，清甜的香气瞬间散开，他凑到裴寂耳边，低声叮嘱：“先吃块桂花糕垫垫肚子，刚温过，不凉，也不腻，解乏又开胃，等会儿再吃荤菜，免得空腹伤肠胃。”
赵虎、赵晨敬也纷纷找位置坐下，赵晨敬坐在赵虎身边，手里还攥着随身携带的小本子，神色带着几分拘谨，时不时看向裴寂，似是还想问问贡院里的事，又怕打扰到他休息。
秦叔走到阿仔的另一侧坐下，顺手拿起帕子，替阿仔擦了擦小手，语气温和：“阿仔乖，先喝口茶水润润嗓子，等会儿再吃菜，莫要着急，免得呛着。”
裴惊寒重新坐回主位，目光缓缓扫过在座的众人，眼底满是暖意与笑意，开口说道：“今日大家聚在一起，一来是为小宝接风洗尘，庆贺他顺利考完乡试，熬完了这九天的辛苦；二来，也是多谢各位这些日子对小宝的照料，更要多谢虎叔和晨敬，这阵子费心费力打理食肆，让我和时安、小宝都能无后顾之忧。大家都放开些，不用拘谨，开怀畅饮，尽兴而归就好。”
“裴大哥客气了。”王觉明端起桌上的茶杯，“我和小裴是挚友，相识多年，照料他本就是应该的。倒是小裴，辛苦了九天，今日什么都别想，好好歇息，好好吃饭，往后便安心等放榜便是，无论结果如何，我们都陪着你。”
赵虎端起茶杯，嗓门洪亮，语气笃定：“一家人不说两家话，有我和晨敬在，定保裴记食肆平平稳稳，客似云来，日日都有好生意。等小宝金榜题名，高中举人，咱们就给食肆挂块新牌匾，好好庆贺一番，摆上几桌流水席，让所有客人都沾沾小宝的喜气。”
众人闻言，纷纷笑了起来，包厢内的气氛瞬间变得愈发热闹融洽。
李墨率先举起茶杯，高声说道：“来，咱们敬小裴一杯，祝他旗开得胜，金榜题名，早日高中举人，将来再考进士，光宗耀祖。”
“好，敬小裴|小宝”众人纷纷端起茶杯，目光一同落在裴寂身上，眼底满是期许与祝福。
裴寂端起桌上的茶杯，心头暖意涌动，眼眶微微发热，他站起身，语气温切而真挚：“多谢各位的祝福与照料，这九天乡试，若不是有你们牵挂着我，替我分忧解难，我也难以心无旁骛，全力以赴。今日，我借这杯薄茶，回敬各位，愿我们往后皆顺遂无忧，所求皆如愿，所行皆坦途，无论将来如何，我们都相互照应，一同前行。”
说罢，众人一同饮尽杯中茶水，放下茶杯。
柳时安笑着招呼大家动筷：“好了好了，别光喝茶了，快吃菜，菜都还温着，再放下去，口感就差了。小宝，你尝尝这道松鼠鳜鱼，我特意让后厨少放了些糖，不腻。”
裴寂点点头，拿起筷子，夹了一小块松鼠鳜鱼放进嘴里，外酥里嫩，酸甜适口。
上官瑜见状，又替他夹了一筷子清炒时蔬，轻声说道：“多吃点蔬菜，解解腻，别光吃荤菜，兼顾着些，对身子好。”
阿仔坐在裴寂身边，看着桌上琳琅满目的菜肴，小嘴巴抿了抿，拉了拉裴寂的衣袖，小声说道：“小叔叔，我要吃那个圆圆的丸子，看着好好吃。”