二人闻言，连忙收敛心神，侧耳倾听，周围百姓的议论声断断续续地传入耳中，虽杂乱无章，却也能慢慢拼凑出大概的缘由。
“听说了吗？这被押解的，竟是今年会试的会元候选人啊！”
“什么？会元候选人？我的天，那可是前程似锦的才子啊，怎么会被差役押解？莫非是犯了什么大错不成？”
“可不是嘛！我听人说，这人叫赵文博，是江南来的举子，才华横溢得很，会试考完之后，就被几位主考官定为会元候选人，人人都以为他定然能金榜题名，甚至有望夺魁，谁知竟出了这等事！”
“到底是犯了什么事啊？这般可惜，年纪轻轻便有这般才情，若是真的犯了错，这辈子可就彻底毁了！”
“具体的我也不太清楚，只听顺天府的人私下议论，说是有人实名举报他，考前暗中通关节、买通考官泄考题，徇私舞弊，顺天府的人才会这般急匆匆地将他押解回去审问核实。”
“科场舞弊？那可就怪不得别人了！科场乃是朝廷选材之地，最忌舞弊之事，容不得半点徇私枉法，若是真有此事，定然要严惩不贷，才能对得起天下苦读的学子啊。”
“唉，真是太可惜了这一身才华，若是没有舞弊之事，日后定能成为朝廷栋梁，辅佐君王、造福百姓，谁知竟这般糊涂，为了功名不择手段……”
围观百姓的议论声此起彼伏，有人惋惜，有人斥责，还有人满心好奇，纷纷猜测着赵文博舞弊之事的真假，语气中满是复杂的情绪。
李墨听完，脸上的好奇神色被震惊与惋惜取代，他轻轻叹了口气，摇了摇头，低声说道：“什么？竟然是会元候选人赵文博？我倒是听说过他的名号，江南才子，年少成名，据说他的文章写得冠绝一时，连不少考官都对他赞誉有加，没想到他竟会做这般糊涂事，涉及科场舞弊，真是太可惜了。”
他爹晓得他要来京城参加会试，就帮他打听过，他便知晓了些此次会试的强劲人选。
王觉明神色愈发凝重，眼底带着几分沉郁，“科场舞弊，乃是科考大忌，轻则取消功名、终身不得应试，重则身陷囹圄、株连家族。赵文博若是真的犯了此事，便是自毁前程，再无翻身之日。只是此事尚未有定论，全是传言与举报，咱们也不可妄下定论，或许其中另有隐情，他是被人诬陷也未可知。”
出了名的江南才子，他不相信此人会自毁前程，或许有什么冤情？
裴寂心中泛起几分复杂的情绪，有惋惜，有愤慨，还有几分无奈。
他深知科场舞弊的严重性，无数读书人寒窗苦读十余年，只为一朝金榜题名，改变命运，而科场舞弊，便是对所有苦读学子的不公，更是对朝廷选材制度的亵渎。
可赵文博身为会元候选人，才华定然非同一般，若是真的被人诬陷，或是其中另有隐情，那便是天大的冤案，毁的便是一个学子的一生，更是寒了天下读书人的心。
“觉明说得极是。”裴寂轻声说道，目光落在那辆渐渐驶近的马车之上，“此事尚未有定论，咱们不可随意猜测、妄加评判。科场舞弊之事，向来是朝廷严查之事，顺天府身为京城的行政官府，定然会秉公办理，查明真相，还所有人一个公道，也还赵文博一个清白，若是他真的舞弊，也定会严惩不贷。”
说话间，那辆马车已然驶到了三人面前。
马车装饰极为简朴，车身却十分坚固，车帘低垂，用粗麻绳紧紧系着，看不清车内之人的模样，只能隐约看到车内有一道模糊的身影，一动不动地端坐其中，周身散发着几分落寞与孤寂，隔着厚厚的车帘，都能感受到那份绝望与不甘。
马车两旁的差役神色严肃，目光警惕地扫视着周围的百姓，生怕出现什么意外，耽误押解之事。
马蹄声依旧急促，车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，伴随着差役的呵斥声与百姓的议论声，马车缓缓从三人面前驶过，朝着顺天府的方向疾驰而去。
围观的百姓依旧紧随其后，议论声也依旧不绝于耳，只是渐渐随着马车的远去，慢慢消散在街道尽头，原本拥挤混乱的街道，也渐渐恢复了往日的热闹，往来行人继续前行。
街道上的喧闹渐渐平息，可三人的心境，却再也没有了方才的闲适与雀跃，脸上皆带着几分凝重与惋惜，久久没有言语。
李墨轻轻叹了口气，唏嘘：“真是世事难料，谁能想到，一个前程似锦的会元候选人，竟会落得这般下场，不管他是不是真的舞弊，这般才情被埋没，都太可惜了。”
王觉明抬手拍了拍他的肩头，“世事本就无常，科场之上，更是容不得半点侥幸与糊涂。咱们今日所见，也当引以为戒，无论何时，都要坚守本心，恪守底线。”
裴寂深以为然，缓缓点头，“觉明说得极是。”
“好了，此事已然过去，咱们也不必太过介怀，顺天府自会秉公办理，查明真相。”语毕，王觉明岔开话头：“今日是出来散心的，莫要让此事坏了心境，咱们先去茶摊歇息片刻，喝点茶水，吃些点心，养足精神，午后再去报国寺。”