裴寂微微颔首，对着周懿安与苏念禾拱手：“全听世兄安排，也多谢苏姑娘今日相伴，与在下探讨书画之道，受益匪浅。”
苏念禾脸颊又微微一红，连忙摆了摆手，语气带着几分不好意思：“裴公子不必客气，我也从你身上学到了很多，再说，探讨书画，本就是我乐意做的事。”
三人一同转身，朝着琉璃厂外走去。
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天刚蒙蒙亮，窗外的微光还未穿透云层，李墨便已披衣起身，匆匆叩响了裴寂与王觉明的房门。
他一夜未眠，满心都是会试榜单，恨不得立刻飞到贡院，一探究竟。
不多时，三人便收拾妥当，身着整洁的衣袍，并肩走出静思院。
清晨的寒风轻拂面颊，却吹不散他们心中的热忱，书香巷内，早已挤满了赶往贡院的举子，人人神色匆匆，眼底皆藏着与他们相同的期盼。
一路快步前行，耳畔不时传来举子们的低声议论。
“不知此次会元会花落谁家，苏砚之公子才华横溢，想来胜算极大。”
“我苦读十载，只求能榜上有名，不负家中长辈所托。”
……。
每一句话都牵动着三人的心弦。
李墨素来跳脱，此刻也难得沉稳，口中低声念叨着“一定上榜，一定上榜”。
王觉明神色平静，可眼底的急切却难以掩饰，他早已做好了万全准备，却仍盼着能得一个好名次。
裴寂虽表面淡然，心中却也有着几分波澜，他想起上官瑜临别时的叮嘱，想起周文涛的教导，想起……，更想起自己多年的寒窗苦读，只盼着能凭真才实学，不负所有期许。
不多时，贡院便出现在眼前，外墙之下早已人山人海，摩肩接踵，举子们挤在最前方，踮着脚尖、伸长脖颈，目光紧紧锁在那张即将张贴完毕的榜单上，眼神中满是焦灼与期盼。
亲友们则围在外侧，神色紧张，低声交谈着，有人双手合十默默祈祷，有人来回踱步，空气中弥漫着紧张又热烈的气息，连寒风都似被这股气息裹挟，变得躁动起来。
“人也太多了，咱们快挤进去。”李墨说着，便拉着裴寂与王觉明，小心翼翼地朝着人群前方挪动。
沿途不时有举子发出惊呼与叹息。
“我上榜了！我真的上榜了！”
“怎么会这样……我明明已经很努力了！”
每一声都牵动着在场每个人的心弦。
好不容易挤到人群前列，三人当即停下脚步，目光齐刷刷地投向墙上的榜单，连呼吸都变得小心翼翼起来。
王觉明率先凝神望去，目光从榜单最前列缓缓下移，目光锐利而专注，不放过任何一个名字。
不多时，他的目光便定格在一行字上，眼底瞬间闪过一丝狂喜，随即忍不住低声喊道：“找到了，我找到了我的名字！在第五！”
裴寂与李墨闻言，当即凑上前来，顺着王觉明示意的方向望去，“王觉明”三个字笔力遒劲，清晰地印在榜单第五的位置，墨迹鲜亮，格外醒目。
二人心中一喜，李墨更是忍不住拍了拍王觉明的肩头，语气激动：“太好了，觉明，第五啊，你也太厉害的，不愧是山长的孙子。”
王觉明脸上露出释然又欣喜的笑容，连连点头，连日来的紧张与疲惫，在这一刻尽数消散。
他深吸一口气，目光随即转向裴寂，“小裴，快找你的，我相信你定能独占鳌头，夺得会元之位！”
裴寂缓缓平复下心绪，目光向上移动，掠过中游的名字，朝着榜单最前列望去。
刹那间，他的目光一顿，整个人微微一怔，眼底泛起难以置信的光芒。
榜单榜首的位置，赫然写着“裴寂”二字，笔锋凌厉，醒目异常，凌驾于所有名字之上，熠熠生辉。