暮色渐浓，皇城脚下的街道渐渐热闹起来，花灯初上，光影柔和。
同一天，瑜清酥酪坊正式开张。
轻响的鞭炮声一过，铺门大开，早已等在外面的客人一拥而入。
国子监的书生、文人雅士、大户人家的女眷、哥儿络绎不绝，酥酪和凝酪糕刚做出来就被买走，生意红火得很。
只一日工夫，名声便传遍了东市，引得更多人慕名而来。
从这以后，各人各安其事，日子安稳又有序。
裴寂在翰林院勤勉当差，和李墨一道帮着筹备王觉明的赐婚，从礼制流程到场地布置，一样样细心打理，务求周全。
裴惊寒与柳时安坐镇状元府，把家里里外外打理得井井有条，又见酥酪坊生意红火，便开始着手筹备食肆分店，打算把这一口美味，送到京城更多地方。
上官瑜与苏晚卿则一心守着瑜清酥酪坊，每日新品不断，口碑越来越好，从一间小铺子，慢慢成了京城文人和大户人家最爱的点心店。
众人各安其位、烟火安稳的日子未过许久，裴寂在翰林院的勤勉与顺遂，便渐渐引来了朝堂之上的暗流涌动，而即将到来的早朝，便是这场暗流第一次摆上台面的较量。
自入翰林院那日起，裴寂每日天不亮便起身，梳洗妥当后便匆匆赶往翰林院，无论是整理前朝典籍、草拟诏诰，还是核对文书、参与修史，每一件事都做得严谨细致、一丝不苟。
短短半月，他牵头整理的前朝诗文总集已初见雏形，标注详尽、分类合理，甚至补全了几处失传已久的诗文片段，深得掌院李大人赏识，多次在翰林院同僚面前夸赞其学识与勤勉。
这般锋芒毕露，难免惹来他人嫉妒。
翰林院中有几位资历颇深的编修，皆是科举出身，却多年未得提拔，见裴寂一个初入朝堂的新科状元，竟能迅速得到李大人器重，还能直接接触陛下交办的要务，心中难免失衡，私下里常有闲言碎语，暗指他仗着状元身份，投机取巧、攀附权贵。
裴寂对此早有察觉，却始终淡然处之，未曾与人争辩半句，只默默做好自己的本职工作。
他深知，朝堂之上，口舌之争毫无意义，唯有实打实的政绩，才能堵住悠悠众口。
这日便是每月例行的早朝，天还未亮，皇城内外便已肃静下来，身着各式官袍的官员们陆续踏入太和殿，按品级分列两侧，神色肃穆。
裴寂作为新科状元、翰林院编修，虽无资格站在前列，却也身姿挺拔，立于朝臣之中，目光沉静，不卑不亢。
待陛下驾临，众臣跪拜行礼，三呼万岁后，早朝正式开始。
朝臣们依次上奏，或言地方灾情，或奏朝堂要务，陛下一一听奏，不时询问详情、作出批复。
就在早朝即将结束之际，翰林院掌院李大人出列，上奏陛下，举荐裴寂牵头完成前朝诗文总集的整理工作，并呈上裴寂已整理好的部分文稿，盛赞其心思缜密、学识渊博，恳请陛下予以嘉奖。
李大人话音刚落，便有一位身着绯色官袍的官员出列，躬身道：“陛下，臣有异议。”
众人目光齐聚，只见此人乃是翰林院侍读学士张谦，年近五十，资历深厚，却向来心胸狭隘，乃是私下里排挤裴寂最甚的人。
张谦抬眼看向陛下，语气带着几分讥讽：“裴寂虽为新科状元，却初入朝堂，毫无朝堂历练，更无修书撰史的经验。前朝诗文总集事关重大，岂能交由一个毛头小子牵头？臣以为，此举太过草率，恐误了陛下交办的要务，还请陛下三思。”
他顿了顿，又添了一句，暗指裴寂攀附：“更何况，裴寂能得李大人器重，未必是真有才干，恐是另有缘由。臣听闻，裴寂与李大人过从甚密，难免有攀附权贵、借势上位之嫌。”
此言一出，朝堂之上顿时安静了几分，不少官员纷纷侧目，看向裴寂的目光带着几分探究与玩味，还有些与张谦交好的官员，也纷纷附和，点头称是，暗指裴寂不堪重用。
李大人面色一沉，正要开口辩驳，却被裴寂轻轻拉住。
裴寂缓步出列，躬身跪拜，语气平静却坚定：“陛下，张大人所言，臣不敢苟同。”
乾启帝抬眼看向他，神色平淡：“哦？裴爱卿有话但说无妨。”
裴寂起身，目光坦然地看向张谦，缓缓开口：“张大人说臣毫无修书经验，臣不否认。但臣自入翰林院以来，每日潜心研读前朝典籍，核对诗文、标注谬误、补全残缺，每一步都亲力亲为，不敢有半分懈怠。今日李大人呈上的文稿，便是臣这半月来的心血，臣愿以性命担保，文稿之中，绝无谬误，分类编排，皆有依据。”
说着，他又转向陛下，躬身道：“陛下，臣出身寒门，能得陛下赏识，高中状元，入翰林院任职，已是天大的恩典，臣唯有勤勉履职，方能报答陛下厚爱，断不敢有攀附权贵、借势上位之举。李大人虽曾指点过臣，却皆是公事公办，臣与李大人之间，唯有同僚之谊，无半分私交。”