阿仔长了一岁， 越发懂事乖巧，每日跟着上官瑜身后跑跑跳跳， 帮着递东西、贴福字， 小脸上总挂着期待。
他最常挂在嘴边的一句话， 便是：“小叔快回来了， 等小叔回来，我们一起过年。”
上官瑜每每听着，心头便泛起温柔的牵挂。
这几个月里，西北不断传来喜报。
裴寂与萧烈依计坚守大营，数次击退匈奴进犯，又接连烧毁匈奴补给粮草，断其退路。
匈奴粮草耗尽、军心涣散，再无力发动大规模侵袭，只得节节败退，西北边境渐渐安定下来。
百姓得以重返家园，耕田放牧，破败的村落重新升起炊烟，流亡的民众陆续归乡，久违的安宁终于笼罩这片饱经战火的土地。
捷报一封接一封送入京城，朝堂之上人心振奋，民间更是交口称赞。
人人都道，新科状元裴寂虽是文官出身，却有勇有谋、心怀百姓，不仅文章天下第一，治军御敌亦不输沙场老将。
乾启帝龙颜大悦，数次下旨嘉奖，赏赐源源不断送往裴府。
京城一片欢腾安定，年味愈浓，人人都在期盼着来年风调雨顺、国泰民安，更期盼着那位镇守西北的钦差大人早日凯旋归来。
上官瑜几乎每隔几日，便能收到裴寂寄来的书信。
信中字迹沉稳有力，他细细写着军营中的日常，写着将士们的坚守，写着边境渐安的景象，写着他如何整顿防务、安抚百姓、清点军功、安置流民。
每一封信末尾，都必定写着：“阿瑜，我一切安好，勿忧。待边境彻底平定，我即刻启程，快马归京，再也不与你分离。年货不必多备，我只想吃你做的酥酪，只想与你、与家人一同守岁。”
上官瑜每一封都反复细读，小心收在锦盒之中，与那枚玉佩、那片晒干的桂花瓣放在一处。夜深人静时，他会坐在灯下，提笔慢慢回信，写裴府的安稳，写酥酪坊的热闹，写阿仔的成长，写柳时安腹中孩儿日渐安稳，写庭院里的腊梅开得正好，写全家人都在等他平安归来。
窗外大雪簌簌落下，屋内灯火温暖。
上官瑜将写好的信仔细折好，放入信封，提笔落下“小宝亲启”四字，指尖轻轻抚过信封，眼底温柔如水。
“快回来了。”他轻声自语，“我们都等你。”
这日午后，雪稍稍停歇。
宫中忽然传来内侍宣旨——陛下有旨，西北边境已定，匈奴远遁，特命钦差裴寂暂将军务交与萧烈坐镇，即日班师回京，复命受赏。
旨意传到裴府时，上官瑜正站在廊下赏梅，闻言指尖微微一颤，枝头积雪簌簌落下。
他垂在身侧的手轻轻握紧，半晌，才缓缓弯起眉眼，笑意从眼底一点点漫开。
终于……要回来了。
消息如同长了翅膀，瞬间传遍整个京城。
百姓们纷纷走上街头，翘首以盼，都想亲眼看一看那位文能提笔夺状元、武能定边安社稷的年轻钦差。
而千里之外的西北大营，裴寂接旨之后，即刻着手交接军务。
他与萧烈敲定后续防御细则，安抚将士，厚恤牺牲者家属，又亲自巡视边境最后一圈，看着村落重归安宁、田野渐有生机，心中那块悬了数月的石头，终于落地。
“大人，此番回京，必是加官进爵，风光无限。”赵毅整理着行装，语气难掩欣喜，“我们终于可以回家了。”
裴寂站在营墙上，望着渐渐安定的原野，风吹起他的衣袍。
他抬手，摸了摸腰间那块被温养得温润的玉佩，眼底没有对功名的热切，只有一片归心似箭。
“嗯。”他轻声道，“回家。”
回那个有上官瑜、有家人、有烟火、有等待的地方。
三日后，一切交接妥当。
裴寂辞别萧烈与一众将士，只带少量亲卫，踏上回京之路。
马蹄踏过积雪，向着京城方向疾驰。
越靠近京城，风雪越缓，年味越浓。