众人纷纷端起酒杯，上官瑜端着酒杯，目光望向西北的方向，“祝小宝平安，早日归来，明年中秋，我们一个都不少。”
苏晚卿笑着附和：“祝小宝哥早日平定边境，与我们团聚。”
阿仔举起自己的小水杯，奶声奶气地喊道：“祝小叔平安回家，陪阿仔吃月饼、赏月亮！”
一杯桂花酿入喉，清甜回甘，暖意顺着喉咙蔓延至心底。
阿仔拿着小勺子，舀起一块桂花糕，递到柳时安嘴边，又舀起一块，递给上官瑜：“爹爹吃，瑜小叔吃，这个最甜。”
柳时安笑着张口吃下，轻轻揉了揉阿仔的头：“阿仔也吃，多吃点，长得高高壮壮的，等你小叔回来，让他看看我们阿仔又长大了。”
饭桌上，众人说着家常，聊着酥酪坊今日的热闹，聊着阿仔今日在坊里帮忙的乖巧模样，偶尔提起裴寂，语气里满是牵挂。
家宴过半，阿仔渐渐有些困了，靠在柳时安怀里，揉着惺忪的睡眼，却还不忘念叨：“小叔……还没回来……阿仔要等小叔……”
柳时安轻轻拍着他的背，温声安抚：“乖阿仔，先睡吧，等小叔回来，爹爹一定叫醒你，让你亲手把月饼递给小叔。”
阿仔轻轻点头，没多久便沉沉睡去，小眉头还微微蹙着，像是在梦里也在盼着裴寂归来。
裴惊寒小心翼翼地将阿仔抱回房，交给丫鬟照料，再回到庭院时，夜色已深，圆月升至中天，皎洁的月光洒在庭院里，洒在桂树上，洒在圆桌上，温柔得不像话。
仆役们收拾好碗筷，众人搬来座椅，围坐在桂树下，静静赏月。
晚风拂过，桂花瓣纷纷飘落，落在众人的衣襟上，落在桌上的桂花酿酒杯里，清甜的香气沁人心脾。
苏晚卿给众人添上温热的桂花酿，轻声说道：“这月亮真圆，只是少了小宝哥，少了晨敬与爹，多少有些遗憾。”
柳时安轻轻抚摸着小腹，眼底泛起温柔的怅然，“是啊，往年中秋，虎叔总会提前备好食材，咱们一家子坐在庭院内烧烤，晨敬那家伙，嘴甜得很，一烤好就从咱们手里把吃的哄骗过去，还要缠着小宝问京城的趣事，如今倒好，咱们一家子连中秋都凑不齐。”
上官瑜握着酒杯的指尖微微收紧，轻声说道：“虎叔性子憨厚，踏实本分，晨敬又懂事上进，此次去参加乡试，定是拼尽了全力。只是委屈了虎叔，一个人照料辽源的生意。”
裴惊寒坐在一旁，指尖轻轻叩着桌面，目光望向天上的圆月，“别太牵挂，虎叔身子硬朗，在辽源有邻里照应，不会委屈自己。倒是晨敬，此次乡试恰逢中秋，他考完试，心中也定是惦记着家里。说起来，再过段时日，晨敬就能到京城来，到时咱们一家子还能一块过年。”
这话一出，众人的目光都多了几分期盼。
柳时安眼中闪过一丝亮色，轻声说道：“是啊，算算日子，乡试该落幕了。晨敬自小就聪慧，又肯用功，此次定能取得好成绩，说不定用不了多久，就会带着喜报来京城，到时候，我们又能凑齐一桌，热热闹闹的。”
“我也盼着他早点来。”上官瑜浅浅一笑，“晨敬最喜欢吃酥酪坊的酥酪，等他来京城，让晚卿多做些，再给他备上他爱喝的奶茶，好好为他接风。”
苏晚卿笑着点头，语气轻快：“那是当然，等他来了，阿仔定又会缠着他，跟他一起玩闹，到时候，咱们府里就更热闹了。”
月光依旧皎洁，桂香依旧清甜，几人围坐在一起，说着远在天边的家里人，说着心中的期盼，语气里满是牵挂。
与京城裴府的温暖不同，千里之外的西北大营，夜色深沉，风沙比白日柔和了些许，却依旧带着刺骨的寒意，卷着枯草的气息，掠过营寨的旗帜，发出呜呜的轻响。
营寨之内，没有京华的张灯结彩，没有桂花的清甜，只有篝火噼啪燃烧的声响，还有士兵们偶尔的低语，在寂静的夜色中，格外清晰。
裴寂送走了最后一批巡查的将领，一身玄色劲装沾着些许沙尘，他抬手拂去肩上的风沙，目光望向营寨中央那堆燃起的篝火。
今日中秋，萧烈特意让人备了篝火，还凑了些粮草，给士兵们煮了一锅热汤，虽无月饼与桂花酿，却也算是给常年驻守边境的将士们，添一份中秋的暖意。
“裴大人，您来了。”萧烈端着一碗热汤，快步走上前，将汤递到裴寂手中，语气爽朗，“今日中秋，弟兄们凑了点粮食，煮了些肉汤，您快暖暖身子。西北苦寒，不比京城，委屈弟兄们，也委屈您了。”
裴寂接过热汤，指尖传来温热的触感，驱散了些许寒意，他轻轻颔首，目光扫过篝火旁围坐的士兵们：“辛苦萧将军，也辛苦各位弟兄了。佳节之际，不能与家人团聚，还要坚守在这边境，是我这个主将，委屈了大家。”
篝火旁，士兵们纷纷抬起头，脸上带着憨厚的笑意，有人高声说道：“裴大人言重了。我们身为大乾将士，守土卫疆本就是本分，能跟着大人一起，击退匈奴，护家国安宁，便是最大的心愿，何谈委屈。”
还有人附和道：“是啊大人，只要能早日平定边境，早日回家与家人团聚，这点苦，不算什么。”