蓮姨娘邊攏著鬢邊散亂的發絲，邊借著影綽的燭火去瞧銅鏡里姿容只堪稱的上清秀的自己。若論樣貌, 蘇氏可遠勝她許多，可若要論在床榻間的本事，蘇氏連給她提鞋的資格都沒有。
許湛心裡早已厭了她, 蓮姨娘不得不為自己尋一條新的出路。
「走了才好, 松雲苑那邊就不得安生了。」蓮姨娘譏諷一笑, 因覷見了手邊妝奩盒裡擺著的金釵，便又道：「鄒鶯珠這個騷.浪蹄子，為了攀上二爺, 連我這兒也要使力。」
「姨娘可要幫她這個忙？」丫鬟問。
蓮姨娘側著身將金釵簪在了墨發之中，而後朝著銅鏡莞爾一笑道：五249〇8①92「自是要幫她的，這府里是越熱鬧越好。咱們這些做妾的人，等夫人平平安安地誕下嫡長子，往後還能有什麼指望呢？可不得拉幫結夥嗎？」
頃刻間，蓮心閣內便響起一陣女子捏著嗓子的嬌笑之聲。
丫鬟們起初只是在旁陪笑, 可見蓮姨娘痴笑著沒有停下來的意思, 尖利的笑聲飄入沉沉似水的夜色里，竟無端地透出幾分悚然來。
*
這兩日蘇婉寧胃口不佳, 只愛點青梅糕墊墊肚子。
綺夢因要躲著許湛的緣故, 白日裡只在寮房裡為蘇婉寧做針線，夜間更是乾脆躲進了小廚房, 和幾個燒火丫鬟睡在了大通鋪上。
今夜的晚膳蘇婉寧只用了兩塊，便擱下筷箸沒了胃口。
綺夢心裡擔憂, 從小廚房的門縫裡覷見外頭的庭院裡一片寂靜，只有濃厚的夜色灑落大地，沒有半點喧鬧的聲響，更沒有不速之客的身影。
她這才安了心，端著剛從蒸籠里取出來的青玉糕，便要往正屋的方向走去。
小廚房與正屋之間只相隔著一排朝東的廂屋，廊道走到底便能覷見正屋裡映出來的點點光亮。
綺夢擔心蘇婉寧食慾不佳後會傷了自己的身子，便變著花樣給她做糕點。這淋了梅醬的青玉糕最是酥軟好克化，夜裡用多了也不會積食。
她嘴角揚著笑，眼瞧著離正屋的光亮越來越近，那顆惴惴不安的心也漸漸地落了地。
綺夢想，她其實也不必這般杯弓蛇影。
許湛是個風流成性的混不吝、風月場裡的常勝將軍，見識過多少貌美妖嬈的嬌媚魁娘，只怕轉眼間就把她這個出身卑微的丫鬟扔在腦後了。
只要再等上半個月，夫人便會銷了她的賣身契。往後她就不再是奴才，清清白白地嫁給元寶為妻。
憶起那人的溫柔敦厚，綺夢的臉頰處便如騰雲偎霞般染起些嫣紅。
她懷著躍然的喜色走進正屋，被寒夜籠罩著的身子也觸及到了泛著暖意的正屋燭火，就在這一剎那。