風浪呼嘯，在這大昏夜裡，元江一千多由爨（cuan）焚（白族）、麼些（納西族）等少民組成的軍隊在那備帶領下，已至山腰，分散進密林向山寨靠近。
他們自干崖（元江土司府所在城）一刻不停歇，過南甸縣進入藤越地界，長途跋涉，已是疲憊不堪，按理該今日不戰，像林青一般紮營才對，但有著土司兒子那備命令，誰也不敢生出怨言。
值得一說的是，生活在土司管轄範圍內的底層少民並不比漢人百姓好過多少，甚至在宋元明時，更要差些。
因為從宋朝開始，為保持與土司的聯繫，要求土司每年都需要向中央王朝朝貢，歷經元明兩朝，土司中的上層人物為鞏固自己的統治地位，進貢的貢品之豐厚，有諸如黃連、犀角、麝香、蜂蜜、茶葉、騾馬等等特產，其量之大，在西南極邊飽受戰亂之地，剝削地都是底層百姓。
每年進貢這樣多，對每一個土司而言，自然無疑都是吃力的，但土司們卻又樂此不疲，十分熱衷，因為中央朝廷為彰顯皇家尊貴，回賜的，或者說施惠的質量往往都不低，通常都是回贈金銀、珠寶、綢緞、食鹽等等。
土司們剝削下層，把他們的拿走了，得到回蹭之後，卻不會賜還他們，只會自己享用。
所以說，宋元明時，底層少民的日子，並不好過。
到如今清朝入中原定鼎建國，改變了自宋朝開始進貢的方法，把少民土司進貢的貢品折銀兩入庫，就地交納，表報入朝，且不給回賜。
這樣一來，進貢了卻沒有回報，各大土司都是怨聲載道，比前幾朝進貢的貢品質量和數量要差了很多。
當然，滇南如今進貢給的是吳三桂，依吳三桂的性格脾氣，清廷況且要每年撥銀給他當軍費，這些土司的貢品進了自己口袋還想要回去？簡直就是痴人說夢，都被他拿去同蒙古、西藏換馬了。
這也就是前文所說的，吳三桂與各大土司的關係並不好。
對土司們來說，清朝以前進貢了有回贈，現在連回贈都沒有（歷史上三藩之亂結束後，所有地區上貢都是沒有回贈的，當然，現在三藩轄區也是沒有的），自然更加重了對底層的強征濫取，照道理說，哪裡有壓迫，哪裡就該有反抗，日子都過不下去了，該起義吧？
答案確是沒有。正如鳳山這些兵，這些土司轄內的少民，是無償勞役，是沒有任何土地，沒有任何軍響的，土司讓他們幹什麼，哪怕是極不合理的，不人道的，他們或許在心裡還會認為是合理的，他們的一切都是屬於土司的。
而土司制度之所以還能維持，皆是因為他們的社會制度，如前文所述，軍隊需要依託社會制度存在，土司制度，說白了其實就是農奴制，只要是生活在土司制下的少民，都是要為土司無償服務的。
如果說滿清入關建國是野蠻又一次征服了文明，那土司制度的話，用兩個字來概括比較恰當，那就是原始。
沒有金錢、榮譽、責任感的激勵，縱使殺敵十個，乃至百個也沒有軍制來給你升遷，想出頭，需要看土司的上層人物是否看中你，這樣前方看不到希望，這些軍隊，或者說這些土司的奴隸能有多少戰鬥力呢？