阿寧只覺得悶熱，與遼東不同，渝州像是一個巨大的火爐，地面上被日光灼的晃人眼，街上行人也皆是搖扇拭汗，行色匆匆的模樣。
趙沅早早地就在渝州府門口侯著，連同一起的還有渝州知府袁天罡與同知周濟等一眾官員。
阿寧掀開車簾，聽陸霽雲與她解釋道:「趙沅本就是渝州人，陛下任其渝州知州一職，早我幾天到了此地。」
他下了馬車與眾渝州官員寒暄，阿寧在廂中聽趙沅與兄長引見諸人，言語中頗為熟絡。
阿寧與趙沅有過一面之緣，那時在護城河與穆柏對峙時，草草見過這位探花郎一眼，當時只道這人一身溫潤玉質，沒曾想如今還會在渝州相遇。
少頃車廂「咚咚」響了兩下，阿寧一驚，聽簾外傳來一道溫和的聲音。
「陸姑娘舟車勞頓，勞煩稍等片刻，我已將陸兄的府邸整飭好，姑娘可去好生休憩一番。」
是趙沅，阿寧聽這人如此細心，忙回道:「多謝大人，民女醒得的。」
趙沅輕聲笑了起來，派人將馬車先行趕至通判新府。
馬車在鬧市上穿行，阿寧掀開簾角，見街上果然行走著許多身著大涼服飾的人。其中女子大多五官深邃、面色暗黃，男子雖沒什麼不同，但腰間都掛著一個小爐。
阿寧暗道這應當就是藺太后讚譽的大涼丹師，大涼煉丹術得以聞名四國，不止是因為其確有奇效，更是傳言，有些旁門左道的丹師是以活人作丹引，烈火蒸燒，燃盡業障，而後成一丸，號稱延年益壽。
她想起宮中那位舉止奇怪的亓仙師，不適感頓生。
等到新府梳洗休息後天色已晚，阿寧見陸霽雲遲遲未至，正要喊人去看看，卻聽門口小廝通喊:「大人回來了！」
阿寧忙迎出去，陸霽雲一身酒氣卻神色清明，見她一臉擔憂輕聲安慰起來。
說完又冷笑道:「渝州諸官，生得一副老實樣子，卻個個心懷鬼胎，難怪陛下將此地視為大患。」
阿寧不解，陸霽雲解釋道:「早聞此地的官員都姓藺，今日一見才知什麼是英蘭一志。等日後見這幾人行事你便知曉了。」
渝州的夏夜也未有多涼爽，只是蛙叫蟬鳴聲驚厥不停，朗星遍布，山野淡淡。
門外橘意傳飯進來，陸霽雲聞到粥香，嘆道:「還是吾妹最為貼心，桌上乾坤不如眼下清粥。」
「明日你可隨趙沅出去見見渝州的風景習俗，他為人正直又生自此處，阿寧盡可隨心隨意。」
阿寧雖好奇兄長對趙沅的信任，但還是輕聲應下。晚飯用後她趴在新居的塌上，瑩白指尖掐著一隻栩栩如生的草蝴蝶。
心口掛著的玉虎符雖不如之前的雀靈石一般暖滑潤澤，但總會叫阿寧心下安穩，一夜好夢。
橘意剪下燭芯，輕手輕腳地為阿寧掩緊床幔，見小姑娘睡夢中都是甜笑的模樣，也跟著開懷起來。
阿寧卻夢到了一個意想不到的人。
在飛沙中一身狼狽的阿隼。
許久未見，阿寧甫一見到他有些恍惚，幾息過後才輕喃出他的名字。