屋子正中是一座一人高的香炉，袅袅青烟升起，氤氲了烟气，香炉对面则是一扇绘着仙鹤祥云的屏风。
红衣女子自问完那句后狠狠瞪了瑞秋一眼，将她丢到香炉旁，躬身行礼：“大人，属下告退。”
说罢便转身离去，没有丝毫留恋，甚至顺手锁上了大门。
这红衣女子就不怕姜止水出不去吗？
瑞秋摔在柔软的地毯上，不疼，只是有些晕头转向。她挣扎着站稳依旧疑惑至极。
姜止水找她这只无辜的孔雀来做什么？
听刚才那两个女仆说，金孔雀是姜止水养的宠物。难道东国有什么传统，要让她这只高贵而美丽的孔雀献舞不成？
瑞秋展开华美的羽翼，思索着变成孔雀该如何跳舞，她曾是众人瞩目的女王，在纸醉金迷的舞会上旋转，即便如今化身为孔雀，也依旧是这世间最耀眼的雀。
跳舞而已，根本难不倒她！
然而等了半晌，屏风后却依旧毫无动静，瑞秋的好奇心开始作祟，她探头探脑地张望。
怎么回事？
姜止水在里面睡着了吗？
她用爪子勾住地毯，悄无声息地一点点向屏风挪去，想先确认姜止水在不在，好趁机逃之夭夭。
她不能待在这里。这里是姜止水的院子，虽不愁吃穿，但她可是堂堂瑞秋公主！帝国最高贵的金孔雀公主，怎能困在这方寸之地！
况且瑞秋也不想再寻死了，那颗渴望权力的心再次被点燃，她从不是娇滴滴的公主，她渴望的是至高无上的权力，辅佐大王兄登上王位便是她的宏愿之一。
之后就是登上权力顶峰。
终于挪到了屏风旁，瑞秋小心翼翼地探出头。她的头只有巴掌大小，探过去寻常人根本无法察觉。
她这样安慰自己。
透过层层轻纱，她隐约看见一个人影端坐其中，瑞秋屏住了呼吸。
她见过姜止水，而且不止一次。这位来自东方的使者神秘莫测，每次现身都预示着大事发生。瑞秋作为公主，私下也曾与她有过几句寒暄，不过都是些冠冕堂皇的客套话。
她记得，姜止水生了一张极美的脸。
忽然，一阵微风吹过，掀起层层轻纱，也让瑞秋看清了端坐在其中的姜止水。她正闭目打坐，乌黑柔亮的长发挽于身后，身穿一袭素雅的道袍，头戴白纱银冠。
微风拂起白纱，不时垂落在姜止水肩头，衬得她圣洁而美丽，令人怦然心动。虽然万分不愿承认，但瑞秋必须承认，姜止水是她见过的气质最独特、最动人心魄的人。
忽然，姜止水睁开那双如寒星般的眼眸，目光精准地锁定了瑞秋。瑞秋顿时通体生寒，连呼吸都停滞了，动弹不得。
姜止水启唇，声音清冷如碎玉：“雀儿，过来。”
第2章 逃离与偷听
让瑞秋过去，她是万分不愿的。
于是她缩着头，躲在屏风后，一动也不敢动，可奇怪的是，这具金孔雀的躯体仿佛并不受她意志的支配，竟违背她的内心，一步一步向姜止水走去。
不要，千万不要过去！这女人一看就不是什么正常人！
瑞秋在心中拼命呐喊，试图夺回身体的掌控权。然而这具金孔雀的躯壳，却像是天生便臣服于姜止水，对姜止水的命令不敢有丝毫违逆。
最终，瑞秋只能僵硬着，一步一步、无比屈辱地走到了姜止水面前。
姜止水究竟想做什么？
她会被惩罚吗？
一定会被打吧！
这般磨磨蹭蹭、动作迟缓，倘若换作是瑞秋自己养的宠物，她早就会下令让仆人直接丢出王宫了。唯有懂得讨好主人的宠物，才有资格留在她身边。
姜止水也是这样想的吗？
“雀儿。”
姜止水缓缓伸出手。
那只手白皙而纤长，指节带着薄薄一层茧，却透着不容抗拒的力量。
瑞秋下意识缩了缩脑袋。当那只手指即将触碰到自己时，心底的恐惧终究战胜了理智——她猛地扭头，用尽全身力气，朝着姜止水的手狠狠啄了下去！
啄！
待瑞秋反应过来自己做了什么，连忙惊慌地松开嘴，往后大跳一步，紧紧闭上双眼，等待着惩罚的降临。
她啄了一口姜止水，这下才是真的要死了。