她那麼美，以至於我都忽略了照片上英俊的戎裝男子——我的同伴，那個小女生，後來念念不忘很久，一直說怎麼會有那麼帥的男人。可當時我的注意力全被這美人奪走了，連她的眉毛，她的笑容，多年後都還清晰記得。
我們從震驚中回過神來，回頭望向老婆婆，她笑眯眯地站在後面，把我們目瞪口呆的樣子都看了去。同伴瞪大眼睛問：“婆婆，這照片上是誰？”大概也知道自己明知故問，她結結巴巴地又補一句：“是您嗎？”
“是，是我們年輕的時候。”老婆婆望著照片，回答得平靜，笑容少了一點，眼睛裡有我在那個年齡看不清、看不懂的許多東西。我看著她，和她目光接觸，眼前是佝僂、蒼老、瘦弱的老婆婆，背後是照片上美艷照人的女子，突然間我就不敢看她了，我轉過了目光，再看向照片裡的女子，多看一會兒，竟更不敢了。
同伴問：“那這個男的，是爺爺嗎？”
老婆婆眯眼笑，輕聲細氣地回答：“是他呀。”
同伴驚嘆：“你，你們年輕時候……太美了……”她的讚嘆，到後面一句低下去，這一刻我記得很清晰，因為我在她臉上同樣看到迷茫。
那時我們才十幾歲，震撼之餘，滿心不知所措的迷茫——人生的變遷，以這樣鮮明殘忍的對照，突然活生生出現在眼前。
只好沉默，沉默里，好像聽見命運在發笑。
從如花美眷，到米線鋪子裡的佝僂身影，這中間的幾十年，發生過什麼，我們不知道，又似乎隱隱懂得。
yīn雨天的冷意，無聲無息鑽進身體裡。
還好，還好，這個時候有人敲門了。
“米線來嘍。”
老婆婆慢悠悠轉身去開門。
我和同伴對視一眼，沉默地，看向鏡框中的其他照片。
我的目光被其中一張抓住。
那是一張huáng埔軍校生的畢業合影，泛huáng照片上，戎裝英武的年輕人們，個個神采飛揚。
老婆婆端來熱騰騰的米線，語聲軟糯地催我們趁熱吃。
我們安靜地坐在小桌前吃米線，老婆婆去廚房給我們倒了兩杯開水，笑眯眯，慢悠悠，輕手輕腳。她轉身回廚房時，手在門框上扶了一下。我剛好抬起頭來，看見她的手，gān枯起皺，布滿勞作痕跡。那一眼，留在我記憶里，出奇清晰。
後來學校整頓校門口環境，應付衛生城市檢查，不許再擺攤兒。好幾家小店都關了，米線鋪子也收了。等整頓的一陣風過後，其他小店小攤兒又照常開門，只是老婆婆家的米線鋪子，不知道為什麼沒有再開。跟著我們就畢業了，一直沒能等到再吃一回她的米線。畢業後返校了兩三次，都心心念念繞去那條巷子，依然空空，從此再沒見過那個佝僂瘦小的身影。
好多年過去，我竟也從沒忘記。
米線鋪子的老婆婆，舊照片上的美人，曬太陽的老爺爺，戎裝英姿的軍官……每每想起來，總恍惚覺得他們各在各的時空里，遙隔紅塵萬丈，相逢了如花美眷，遠去了似水流年。
這個故事存在我記憶里很多年了。
在《衣香鬢影》三部曲的結局裡，眾多人物們，風流雲散，各有歸處。曾有人問，他們若沒有離去，命運又會怎樣……
如果足夠幸運，我想，就是這樣吧。
念卿和晉銘，在無名小巷深處，開一家米線鋪子，或是粥鋪，或是別的什麼，就這樣默默老去，相伴在市井煙火里，勞作、cao持、平淡、瑣碎，然而也安然。終歸安然。
第八章貓的江湖
【在初一遇見初一】
初一是只玳瑁花色的母貓，大年初一凌晨在地下車庫與我偶然相遇，我就叫她初一，有個名字好招呼。
大年初一凌晨四點，在奶奶家裡吃過年夜飯，陪老太太打完牌，我jīng神抖擻地回家。車子飛馳在煙花還未散盡的城中，冬霧隱隱被染成橘紅色。路上空曠清冷，幾乎不見車，敞開速度飛，二十分鐘就到了家，往常要開四十分鐘。我走出地下車庫，在入口處，瞥見一團毛茸茸的影子拖著長尾巴掠過。不早不晚，恰好在這一刻，它從我眼前經過。
我喚住她：“貓咪。”
它已跑到車下，聞聲駐足回頭，保持一個警覺的姿勢張望。