小说选取了三个分别处于富裕阶层、中产阶层、贫困阶层的家庭，以此展开，延用了一条长达若干年的时间线，写尽了家庭的悲欢离合。
而原身的女儿，林蓓蓓，正是主角之一。
林蓓蓓的父母共同经营着一家不大不小的面馆，在繁华的s城中比上不足比下有余，两人勤俭节约，也舍得吃苦，所以在林蓓蓓长大的时候，已经全款买下了一套房子，并有两间店面，身边还放着几百万存款傍身，而林蓓蓓从名校毕业，虽然不是国家排名前几的重点大学，不过也是个211、985，毕业出来后很快在s城当地的外贸公司找到了一份工作，仅仅工作了一年便已经转正，在公司里头也有了稳定的地位。
她开朗爱笑，为人认真专注，工作上从不出错，平时又待人礼貌，再配上父母拼搏给她建立的物质基础，很快便已经有亲朋好友打算上门介绍，她和许多同龄的好友一样，觉得自己的事业、人生还挺长，甚至她还打着要工作两年去读个在职研究生的主意，便也不太着急。
可有时候，缘分总是会从天而降，她同在律师事务所工作的卢冠杰相亲认识，原本没太上心的她，只是留了个联系方式的她，却发觉两人之间的缘分越来越深，她所工作的外贸公司恰巧和卢冠杰工作的律师事务所达成了合作，平日交流很多，而负责对接的人员中，便有她一个，再加上之后公司打了几次外贸货款的官司，均是卢冠杰接手，两人在合作中渐渐地走到了一起，经过了一年的恋爱后，水到渠成，决定结婚。
卢冠杰和林蓓蓓两个，是s城中典型的门当户对家庭，他的父母虽然是做五金生意的，不过由于遇到过几场市场风波，手头的钱也不太紧凑，条件倒是和林蓓蓓家中大同小异，两人无论是学历、家庭背景、环境都挺匹配，在双方父母眼中均挺合格，在度过繁琐的婚俗后，便走到了一起。
是的，说到这也大概能明白，卢冠杰和林蓓蓓两夫妻，便是《牺牲》中那对中产阶层的夫妇。
婚后，双方的父母一同支持，帮忙二人在s城市中心旁买了一套近230平方的套房，不过由于s城这几年房价渐涨，倒也只能先行贷款，每个月还贷的数额扣除公积金，就要近一万，还好二人收入不算低，倒也勉强应付得过去，住进新房的他们，过上了两夫妻的小日子，两人虽然是相亲开始，可还是搭建于感情培养，情投意合的他们很是过上了一段浓情蜜意的日子。