宴唯強迫自己冷靜下來，仔細觀察一番，伸手在阮明瑤的肚子上按壓感受片刻，眼中不可置信的神色越來越重。
「......蠱蟲？」
阮明瑤虛弱地說：「什麼蠱蟲？為什麼......我？」
她的臉色幾近慘白，難以想像平時連摔斷了腿都不曾眨一下眼的阮明瑤竟然會痛到連表情都模糊失真的地步，宴唯艱難哽咽：「你別說話了，我給你取出來。」
蠱蟲是操控人行為的中介，這種蠱蟲形狀奇特，扭動方式也很獨特，宴唯過去偶然在江湖茶館裡聽說過，後來在繪本里見過一面，印象深刻就記住了，但是一直沒有真正遇見過。
這種蠱蟲又名天連，是夏國人做出來的東西。夏國人地處苗疆，信鬼神，善養蠱，其中天連是極其神秘而存在感又極強的一種蠱術，它以一條寸長的蟲子為媒介，控制範圍可以大到幾十中蠱之人出了國境也難逃厄運。
天連的奇特在於，它的蠱蟲有一定自我意識，能夠神不知鬼不覺地趁著夜色人們入睡鑽進人體，潛伏期極長，一旦發作疼痛致命，並且代表著措施它已經完全入侵宿主的身體命門，就算強行剖腹挖出來，宿主也將油盡燈枯。
宴唯不知道阮明瑤什麼時候中的蠱，也不知道她為什麼會中這樣的蠱。
她此時意識到的是，她們已經暴露了，或許很早就已經暴露了。具體有多早，她現在無暇思考，也不敢去想。
天連極其稀有，一般都是皇室內部用來操控諸如傀儡皇帝外姓國親之類的陰私手段，要解開它也只有一個辦法。
取血統純正的皇子或皇女的心頭血。
宴唯的胸膛劇烈起伏，仿佛在和什麼洪水猛獸進行魔鬼的交易。
她眼眶發紅，跪倒在地，一旦踏出這一步，她就再也不是原來的宴唯了，她將變成一個殺害無辜的罪人。
可是如果不踏出這一步，她將眼睜睜地阮明瑤在一次又一次的非人折磨中悽慘死去。
「明瑤......」淚水從宴唯緊閉的眼角落下，她幾近崩潰。
阮明瑤躺在地上痴迷地看著宴唯。她知道自己可能大限將至，沒關係，她已經數次經歷死亡，並沒有懼怕此時的處境。
她只是有一點痛，有一點後悔沒有表白心跡，和很多點捨不得。
「宴唯。」阮明瑤掙扎著從喉嚨里擠出破碎的聲音，「......我記得現在的感覺。」
她和宴唯的第一次相見，宴唯將一把匕首刺進了她的腹部，在她即將失血過多危及生命時告訴她，記住現在的感覺。
阮明瑤勾了勾嘴角，聲音輕得像一片羽毛：「很喜歡你。」
宴唯瞳孔放大，瞬間站了起來，一邊拿出繃帶包紮自己身上的傷口，一邊拖著長劍大跨步衝進了囚室。
阮明瑤在混沌中聽見女人微弱的掙扎聲和鎖鏈翻動金屬摩擦的聲音，隨後身前的地板發出一聲悶響，她緩緩將眼皮撐開一條縫，在模糊中看見狼狽地摔倒在地的夏國公主。
滿地血污，地上躺著的人面容扭曲髮絲濕透，公主自小養尊處優，何曾見過這樣恐怖的陣仗。而更讓她感到恐怖的聲音在身後如修羅般響起——