蘇淺汐每日接觸形形色色數不清的人，早已練出了察言觀色的本領，此時的她一眼就瞧出來了這公子哪裡是什麼忘了帶錢袋，他分明是囊中羞澀罷了。
“公子誤會了。”蘇淺汐的笑容真摯而和善：“客房是本社免費提供給二位公子休息的，二位公子不必有顧慮，請吧。”
“這這這......”張生和常生對視一眼，都有些不知所措。
竹齋見他們還在猶豫，不禁笑著做了個請的動作：“張公子，別客套了，客房請吧。”
“那，在下就恭敬不如從命了。”張生再一次拱拱手，撐著桌子站起身，和常生一同步履蹣跚地朝客房的方向走去。
蘇淺汐任務完成，轉過頭來，俏皮地沖蘇皓月眨眨眼睛。
蘇皓月抿唇一笑，悠然地坐回了椅子上，好整以暇地拈起一塊果脯，放入了口中。
約莫過了半個時辰，蘇淺汐才回來。
她將蘇皓月拉去屋外的一個角落裡，湊在她耳邊說道：“我在門外聽了好久，才搞清楚來龍去脈。原來這張生家境貧寒，一心想通過科舉入朝為官，改變自己的命運，卻不料上次會試因為蘇家的那檔子事，所有考生的成績作廢，張生只得再等三年。可今年年初，張生的老母親身染重疾，一下子病倒了，大夫說只有不到半年的陽壽，他母親臨終前最大的願望就是希望看見自己的兒子能入朝為官。為了讓他母親不留遺憾，張生只能將主意打到了吏部尚書褚為良的身上。”
“褚為良？”蘇皓月挑挑眉，一下子明白過來了：“吏部尚書掌管全國官員的任命與調動，若是他
想在某個不起眼的官位上安插一個人，倒也不是難事。”
“張生就是這樣打算的。可沒想到這褚為良倒是個不折不扣的狠角色，收了張生的銀子，轉臉卻將事先允諾給他的官位賣給了別人。張生上門去找他理論，卻被褚家的家奴拿棒子給打了出來。後來張生才知道，原來褚為良仗著自己手中的權利，暗地裡沒少做這樣的勾當。顯眼的官職他不敢放肆，但是一些地方小官什麼的，他卻是肆無忌憚地拿出來售賣，價高者得，價低者的銀子也不退還，他還放出話去，若是不想白白損失，就繼續加價，簡直就跟拍賣一樣，直到其中一方認輸放棄才算完。這張生就是因為不懂其中的道道，白白吃了虧。”
“哦，原來如此。”蘇皓月輕輕點點頭，倒也沒流露出過多的驚訝。
前世今生，褚為良倒是一點都沒變，還是如此貪婪。
挺好，他要是變了，蘇皓月不就白白下了這麼大一盤棋嗎？
見蘇皓月的唇邊挑起一抹怪異的微笑，蘇淺汐倒是有些迷糊了：“三姐，你怎麼像是早就知道這些事了一樣？”
“這個嘛......”蘇皓月摸了摸下巴，把即墨寒拉出來當擋箭牌：“我在王爺那兒聽到過一些關於褚為良賣官鬻爵的傳言。”
“哦，怪不得。”蘇淺汐恍然大悟，完全沒有懷疑。